Immár győzelemre tör

Élete első F1-es versenyén harmadik lett, a másodikon csak a világbajnok verte meg, a harmadik előtt pedig mindenki azt kérdezi: tartani tudja-e az eddigi tendenciát, azaz sikerül-e nyernie karrierje harmadik futamán? Ha azt vesszük, hogy az első két viadalon a negyedik helyről indulva ért el bravúrt, kijelenthetjük: minden esélye megvan rá.

Még úgy is, hogy szombaton a szabadedzésen és a hivatalos időmérőn időnként szürke füst szállt fel motorjából – a Toyoták ugyanis az előző két nagydíj felvezető körében ennél sokkal aggasztóbb füstfelhőt bocsátottak ki, mégis végigmentek.

Hamilton már akkor is történelmet ír, ha második vagy harmadik lesz, hiszen a Formula–1 történetében soha senki sem kezdte három dobogós helyezéssel pályafutását. Az angol sofőr azonban kivételes tehetség, nem sok hozzá hasonló szerepelt eddig még a száguldó cirkuszban sem.

Két fantasztikus rajtja mellett megszerezte a Malajziai Nagydíj leggyorsabb körét, most pedig megverte az időmérőn Fernando Alonsót. Ha jól indul, a versenyen is legyőzheti spanyol csapattársát, akivel szemben nem sok esélyt adtak neki a szakemberek.

Kulcsfontosságú lesz a start, amely előtt máris szócsatába keveredett Felipe Massával, akivel Sepangban hatalmas csatát vívott – és nyert meg – az első körökben. A brazil megígérte, hogy sokkal agresszívabb lesz, mint egy hete volt, és nem hagy helyet Hamiltonnak.

„Nem hiszem, hogy ez kötekedés lenne Felipétől – mondta

Hamilton, aki a versenyautóban mutatott és azon kívüli megnyilvánulásaival is lenyűgözte a szakembereket. – Biztos vagyok benne, hogy megpróbál kizökkenteni, de ez nem befolyásolja a vezetésemet. Tudom, mit kell tennem az első kanyarban, így jobban teszi, ha nagyon odafigyel a helyezésére. Ha az agresszivitás veszélyességet is jelent, óvatosnak kell lennem. Ugyanakkor határozott maradok, és odafigyelek, hogy se nekem, se Fernandónak ne essen baja. Be kell fejeznem az első kört, amely meghatározó lesz a végeredményt illetően.”

A McLaren felfedezettje ama ritka egyéniségek közé tartozik, akik karizmájukkal és stílusukkal képesek új rajongókat szerezni a Formula–1-nek. Fernando Alonso volt a legutóbbi ilyen, előtte Michael Schumacher, még korábban Ayrton Senna mondhatta el magáról, hogy tömegeket ejtett szerelembe a Formula–1-gyel, miközben sikert sikerre halmozott.

Bernie Ecclestone sem várt sokáig azzal, hogy éltesse Hamiltont, akire nagy szüksége van a szakágnak Michael Schumacher visszavonulása után.

„Hamilton lehet a Formula–1 új szupersztárja, legalábbis minden adottsága megvan hozzá – mondta a Formula–1 gazdasági vezetője. – Szenzációsan

szerepel, minden várakozást felülmúl. Nagyon jót tesz a jelenléte az F1-nek, fiatal, sármos, közvetlen, vele el lehet adni a sportágat.”

Ecclestone hozzátette, hogy bár Hamiltonról eleinte mindenki azért beszélt, mert színes bőrű, ezen gyorsan túl kell lendülnie a közvéleménynek: „Ne azért istenítsék, mert színes bőrű, hanem mert egyszerűen szenzációsan vezet autót.”

Maga Hamilton előre tudta, hogy foglalkoznak majd a bőrszínével, és nyíltan beszél is róla. Amikor megkapta mclarenes szerződését, a Formula–1 Tiger Woodsaként emlegették, és ezek az összehasonlítások tovább erősödtek a jó eredmények érkezésével.,

„Az én nevem Lewis Hamilton, ő Tiger Woods. Csodálatos sportolónak tartom, elmondhatatlanul nagy elismerés, hogy hozzá hasonlítanak. Teszem a dolgom, és bízom benne, hogy egyszer ugyanolyan hatással leszek az F1-re, mint ő a golfra.”

Nem kell sokáig várni erre.