Csoportelső az Atlanta

Az előző játéknap kiváló alkalmat nyújtott volna a Tampa Baynek, hogy megelőzze az Atlantát az NHL Délkeleti csoportja első helyéért vívott küzdelemben. A Lightning otthon fogadta a már kieső Floridát, míg a Thrashers a címvédő, ám playoff-álmaitól már szintén megfosztott Carolina otthonába, Raleigh-be látogatott. Csakhogy nem azok nyertek, akiktől ezt várni lehetett: a Panthers 7–2re elpáholta a Tampa Bayt, az Atlanta pedig 4–1-es sikert aratott a kedvét vesztő Hurricanes arénájában. Így a georgiaiaké lett a csoportdiadal, a Tampa pedig készülhet a New Jersey ellen. A Carolina legutóbbi hat meccséből ötöt elveszített, és hogy mekkora meglepetés volt tavalyi sikere, bizonyíték rá, hogy az NHL történetében először egyik Stanley-kupa-döntős sem jutott be a következő idény playoffjába (Nyugaton az Edmonton csak a 13.)