A sereghajtó bekavart

Ahogy közeledik az NHL alapszakaszának vége, (a hatodik New York Rangers három ponttal előzi meg a 11. Carolinát) a Keleti főcsoport elképesztően kiélezett küzdelmeiben annál nagyobb jelentősége van minden egyes pont megszerzésének. Nem mindegy, hogy egy csapat a rendes játékidőben kap ki vagy a hosszabbításban, esetleg büntetőkkel, a túlórázó ugyanis mindenképpen kap egy pontot. A Délkeleti csoport élén álló Atlanta szerzett egyet a Florida ellen (3–2-es vereség büntetőkkel), amellyel kétpontosra növelte előnyét a Tampa Bayjel szemben. Még így sem nyugodhat meg a Thrashers, hiszen a csoportelsőnek járó harmadik helyről egy esetleges rossz sorozat esetén ki is csúszhat a playoff-mezőnyből. A Florida azzal kuszálta össze a szálakat, hogy már elvesztette az esélyét a rájátszásra, és így rabol pontokat. Hasonlóképpen tett a teljes NHL-mezőny legrosszabb mutatójával álló Philadelphia is, amely a címvédő Carolinát verte meg nagy különbséggel (5–1).