Tovább tart a szép álom
„Eddig olyan az egész, mint egy szép álom” – így Faragó Judit, a
Magyar Asztalitenisz-szövetség főtitkára a belgrádi Európa-bajnokság második napján, délután fél négy tájban. Csak egyetérteni lehetett vele.
Férfi- és női csapatunk tudniillik ekkorra már egyaránt a döntőbe jutást ünnepelhette. A fiúk a Challenge-divízióban, azaz a másodosztályban lettek finalisták, ami pedig a lányokat illeti… Ők már vasárnap is parádésan szerepeltek, megverték a címvédő románokat és az egyéni Eb-címvédő Liu Jiát felvonultató osztrákokat, a négy között, a németek ellen pedig még erre is rá tudtak tenni egy lapáttal. Pedig az ellenfél két legerősebb játékosa, Nicole Struse és Wu Jiaduo is a legjobb harminc közelében tanyázik a világranglistán.
Póta Georgina ennek ellenére álomszerűen kezdett Wu ellen, de hiába küzdött nagyot és játszott igazán jól, a magára találó német–kínai megfordította a meccset.
A vasárnap rossz napot kifogó, szettet sem nyerő Tóth Krisztinának így szinte kötelező volt a győzelem a második találkozón. Nos, ötszörös Európa-bajnokunkra rá sem lehetett ismerni a tizenegy éve egyesben épp ellene Eb-t nyerő Struse ellen (pontosabban most mutatta valódi arcát): szinte tökéletes játékkal nyerte meg az első két szettet, a harmadikban pedig ő bírta jobban idegekkel a maratoni csatát. Három szettlabdát hárított, míg a maga ötödik lehetőségét beütötte – egyenlítettünk!
„Igyekeztem túltenni magam a vasárnapon, hiszen ilyen a pingpong, van, hogy semmi nem sikerül, főleg ha az ellenfél épp jó napot fog ki – vélekedett Tóth. – Szerencsére ezúttal már nem volt gond, meg aztán Struse játékát is jól ismerem.”
Lovas Petra és Laura Stumper összecsapása több volt, mint a harmadik emberek könnyed játszadozása. A újdonsült országos bajnok magyar lány ellentmondást nem tűrően kezdett, ám a második szettet szoros csatában elbukta, lendületét csak a negyedik játszma végére nyerte vissza. A döntő felvonásra aztán már a szerencse is mellénk állt (épp ideje volt…), 9:7 után Lovas csuszával jutott meccslabdához, amelyet beütve lépéselőnyhöz juttatta a mieinket.
„Hatalmas csata volt, néha el sem tudtam képzelni, hogy itt még pontot szerezhetek” – árulta el aztán a boldog Lovas, aki még veretlen Belgrádban.
Jöhetett ismét Póta Georgina, aki korábban sohasem nyert meccset a veterán Struse ellen. Ám úgy látszik, Belgrádban már nem telhet el úgy nap, hogy ne verne meg egy egyéni Európabajnokot (vasárnap ugye Liu Jiát győzte le). Irtózatosan bekezdett, a 11:4-re elbukott első szett pedig már sok volt a Tóth elleni kudarctól és a győzelmi kényszertől alapjáraton is megviselt Strusénak: a meccs hátralévő részében sem tudta megszorítani a magyar lányt. „Megéreztem, hogy ideges, furcsán is jöttek vissza róla a labdák, amitől megnőtt az önbizalmam” – mesélte a csapattársak öleléseit boldogan fogadó Póta, akinek újabb bravúrja azt jelenti, 2000 után ismét Eb-döntőt játszhat a válogatott. Ami jó előjel, mert a brémai kontinensbajnokságon a mieink aranyérmet nyertek, éppen a Struséval felálló németeket győzték le!
Ellenfelünk a fináléban az orosz csapat lesz, amely az olaszok elleni elődöntőre három védőjátékossal állt ki – feltehetően ellenünk sem változtatnak majd sokat a stíluson.
„Nyertek az oroszok, menjünk masszíroztatni – kommentálta is Tóth Krisztina a másik elődöntő kimenetelét. – Nehéz és fárasztó
meccs lesz ugyanis, fizikailag nagyon megerőltető a védők ellen játszani.”
