Amikor az AZ Alkmaar az első helyen tudott végezni abban az UEFA-kupa-csoportban, amelyben a tavalyi győztes (sőt: európai Szuperkupagyőztes) Sevilla is helyet kapott, hatalmas meglepetésről beszéltek a futballdrukkerek. Egyben a szurkolókat igencsak megosztó edzőegyéniség, Louis van Gaal újabb hatalmas edzői bravúrját dicsérték mindenütt. Nos, a nyolcaddöntőben újabb nagy fegyvertényt kellene végrehajtania a holland kiscsapatból lett európai középcsapatnak. A visszavágón két góllal lesz muszáj nyerniük a hollandoknak ahhoz, hogy túljussanak az első meccs első félideje után már 4–1-re is vezető Newcastle United együttesén. A fölényes angol győzelem végül elmaradt, a hollandok szépítettek, így aztán – főként az arrogáns, de kétségtelenül nagy tudású edzőt, Van Gaalt ismerve – a visszavágó még egyáltalán nem lefutott.
Összességében azonban folytatódott a BL-ben megfigyelhető, igen meglepő tendencia: a spanyolok szenvedtek (a címvédő Sevilla otthon ikszelt egy ukrán csapattal, de az Espanyol tel-avivi döntetlenje és a Celta Vigo hazai veresége sem sok büszkeségre ad okot), az angolok képviseletében a Newcastle ugyanakkor rúgott egy négyest.
