Neki a legnehezebb meg emésztenie a kiesést. Juninho Pernambucano immár negyedik éve bízik abban, hogy csapatával, a francia Lyonnal kiharcolja a BL-döntőbe kerülést. Amikor először végzett a Ligue 1 élén a klubjával és került a Bajnokok Ligája főtáblájára, Európa még csak szerencsés kiscsapatnak aposztrofálta a Lyont, az évek során azonban igazi sztárgárdává nőtte ki magát Gerard Houllier együttese. Juninho tehát az idén is joggal remélte, hogy ebben a kiírásban végre finálét játszhat – ezúttal az AS Roma törte szét a brazil futballista és társai álmát.
„Csodás pillanatokat, feledhetetlen mérkőzéseket játszottam a Bajnokok Ligájában, de a célom mindig is az volt, hogy csapatommal elhódítsam a BLserleget – mondta bánatosan Juninho. – Egy illúzió foszlott szerte ezzel a kieséssel. Remélem, a fiatal Lyon-játékosoknak sikerült tapasztalatokat szerezniük a sorozat folyamán, s nekik egyszer megadatik az, ami nekem sosem – BL-döntőn játszhatnak majd.”
Juninho Pernambucano szavaiból talán arra is lehet következtetni, hogy a brazil szabadrúgáskirály már letett arról, hogy megvalósítja álmát, és megnyeri a Lyonnal a sorozatot. Kérdés: ez a kudarc mennyire veszi el a kedvét a játéktól az idény hátralévő részében?
„A magam részéről ezzel a BL-búcsúval befejezettnek tekintem a szezont – mondta a labdarúgó. – Természetesen becsületből lejátszom a bajnoki és a Francia Kupa-összecsapásokat is, de hogy őszinte legyek, ezeken a találkozókon már nem leszek motivált…”
A Lyon vezetőedzője, Gerard Houllier viszont úgy érzi, ez a kiesés nem veheti el a csapat kedvét attól, hogy sorozatban hatodszor is a Ligue 1 élén végezzen, ésa Francia Kupában is diadal maskodjon.
„Sajnos olyan nagy a különbség a francia bajnokságban szereplő csapatok között, hogy tulajdonképpen évek óta nincs ellenfele a Lyonnak a ligában – mondta a szakvezető arra utalva, hogy az idén is tetemes, tizenhárom pontos előnnyel vezet csapata a bajnokságban. –Talán ez az egyik oka, hogy nem tudtunk megfelelően felkészülni a Roma elleni találkozóra. Az olaszok könyörtelenül kihasználták hiányosságainkat. A kiesés ellenére nem szabad szétesnünk, még két fronton is állunk, és mind a bajnokságot, mind a kupát meg akarjuk nyerni.”
A győztes Roma az olasz bajnokságban már lemondhat a scudettóról – az Inter szinte behozhatatlan előnnyel vezet a fővárosiak előtt –, ha viszont olyan teljesítményt nyújt a BLben, mint tette azt Lyonban, könnyen megtréfálhatja a „nagyágyúkat”, és bekerülhet a döntőbe.
„Számolni kell velünk – jelentette ki a brazil Mancini, aki egy csodálatos gólt szerzett a keddi mérkőzésen. – Az a csapat,
amelyik Lyonban simán győzni tud, megnyerheti a Bajnokok Ligáját.”
