Gardener negyedszer

Sorozatban negyedik fedett pályás Eb-aranyát nyerte meg 60 méteren Jason Gardener. A brit vágtázó az idény során nem mutatott stabilan jó formát, csak a múltjára való tekintettel kapott helyet a csapatban. A hazai közönség a győzelmet inkább edzőpartnerétől, a 20 éves Craig Pickeringtől várta. Ezúttal a rutin diadalmaskodott. A rajtot ugyanis kétszer visszalőtték, a másodszor kiugró brit Ryan Scottot ki is zárták a versenyből. Harmadszorra Gardener kapott a legjobban lábra, s nagy fölénnyel, idei legjobbját alaposan túlszárnyalva 6.51 másodperccel lett első.

„El sem tudják képzelni, milyen sokat jelent nekem ez a győzelem – mondta Gardener. – Nehéz volt a téli idény, de bíztam magamban, keményen edzettem, és győztem. Fantasztikus érzés!”

Ahogyan eddigi versenyeiken mindig, a fedett pályás Európabajnokságon is megállta helyét két utánpótláskorú középtávfutónk. Takács Dávid döntőjét indították először, a VEDAC versenyzője azzal a megnyugtató érzéssel rajtolhatott, hogy a hatos fináléban hatodiknál hátrább nem végezhet. Ezzel már elérte célját, a jobb helyezés csak ráadás lett volna. Persze megpróbált előrébb kerülni, sokáig tartotta is magát az ötödik helyen, ám végül 1:49.28 perccel hatodikként ért célba.

Bene Barnabás nyolcadmagával rajtolt, s viszonylag lassú tempóban kezdtek az ezerötszázasok. A pécsi versenyzőnek eleinte arra kellett ügyelnie, hogy jól helyezkedjen, ne veszítsen sok energiát a lökdösődésben. Féltávhoz közeledve az élen futó spanyolok rákapcsoltak, a gyorsuló iram miatt széthúzódott a mezőny, Bene a hetedik helyre került. Ez azonban csak átmeneti állapot volt, máris megindult előre, csöngetéskor a vezető hármas mögött futott. Az utolsó körben óriási hajrában dőlt el a helyezések sorsa, a mi versenyzőnket végül a francia Abdelkader Bakhtache is megelőzte, így 3:45.58 perccel ötödik lett.

A belga Kim Gevaert (7.12) hasonlóan magabiztosan lett első női 60 méteren, neki ez volt a harmadik fedett pályás Európa-bajnoki aranyérme. Roman Sebrle is harmadszor lett első hétpróbában, pedig sokan azt hitték, el sem tud indulni Birminghamben. A csehek olimpiai bajnoka év elején Dél-Afrikában sérült meg, amikor figyelmetlenül ment át a pályán, és gerellyel eltalálták.

„Szerencsém volt – emlékezett vissza az esetre Sebrle –, mert a gerely ugyan a vállamba fúródott, de sem izmot, sem csontot nem ért, és szerencsére a seb sem fertőződött el. A trikóm ugyanis szintén beleragadt a sebbe.”

Azért Sebrle teljesítményén meglátszott a kihagyás, különösen a magasugrását rontotta el, nyolc éve nem ugrott hétpróba közben olyan kicsit, mint most, 202 centimétert. Az első nap után így csupán hét ponttal vezetett Alekszandr Pogorelov előtt, s mert az orosz rúdugrásban és 60 gáton is jobb volt nála, az utolsó szám előtt 32 pont volt Sebrle hátránya. Ugyanakkor Pogorelov legendásan rossz 1000 méteren, így Sebrlének (6196) nem kellett izgulnia: végül 69 pontos előnnyel végzett az élen.

Ám nemcsak ő rontotta el a magasugrását, hanem a szám sztárjai is elmaradtak a várakozástól. Ebben minden bizonynyal közrejátszott, hogy az ugróknak a magasabban lévő futópályáról lelépve kellett indulniuk. A színvonalas küzdelem azért is maradt el, mert a ranglistavezető orosz Ivan Uhov és honfitársa, Jaroszlav Ribakov nem indult Birminghamben, így a két svéd, Stefan Holm (234) és Linus Thörnblad (232) háziversenyt vívott.