Bérlet Oroszországba

A soproniak jobb kosárarányuknak köszönhetően az összesített rangsor hetedik, a pécsiek a kilencedik helyén zártak, így a soproniak otthon, a pécsiek idegenben kezdik a playoffot.

Minden relatív. A soproniak nem igazán repesnek a boldogságtól annak hallatán, hogy Jekatyerinburgba kell utazniuk – bár elsőre mindenkinek a tavalyi bravúr jut eszébe a magyar városban, s a hazai pálya előnye mindenképpen bizakodásra ad okot.

„Először az utazást kell körültekintően megszerveznünk, csak utána tudunk a rettenetesen erős ellenféllel foglalkozni. Az elmúlt öt évben szinte a második otthonom volt Jekatyerinburg, egy év kivételével mindig jártunk ott. Elárulom, nem tartozik a kedvenc túráim közé” – mondta Székely Norbert, a soproniak edzője.

Ráadásul – amennyiben túljut az uráli csapaton – a Sopron újra Oroszország, Szamara felé veheti az irányt útban a final four felé. Érdekesség, hogy már Olaszországból, a Schio elleni győztes meccsről (73–68) hazafelé, a buszon sok szó esett az orosz télről… A soproniak a papírformának megfelelően szerepeltek az alapszakaszban, a legvérmesebbek talán még egy krakkói, esetleg egy vilniusi győzelmet szerettek volna látni kedvenceik neve mellett. Ám az alapszakasz és különösen az utolsó forduló eredményei azt bizonyították, hogy ebben a sorozatban bárki bárkit meglephet – még idegenben is. Ki gondolt volna például arra, hogy a Valenciennes szerdán nyer Jekatyerinburgban, vagy korábban a Kraków Moszkvában megfricskázza az összesített rangelső Szpartakot. Vagy arra, hogy a Namur egy hete csaknem harminc ponttal nyer Salamancában.

Ott, ahol szerda este nem tudott győzni a MiZo Pécs (65–70), amely így a kilencedik helyre csúszott vissza az összetettben, így Brnóban kell kiharcolnia a legjobb nyolc közé jutást. Egy rossz szót sem szólhatunk a MiZo alapszakaszbeli mérlegére sem, hiszen a csapat odahaza mindenkit megvert, ám egy idegenbeli bravúr nagyon hiányzott az előkelőbb pozícióhoz.

A két magyar csapat továbbjutási esélyeit alapvetően meghatározza, hogy esetleges harmadik meccs esetén a Sopron odahaza, a Pécs idegenben kényszerül pályára lépni. A baranyaiak a lehető legnehezebb ellenfelet húzták, amit egy, az alapszakaszban kilencedikként végző csapat húzhat: a címvédőt. Ettől függetlenül Iványi Dalmáék az utóbbi években kétszer is győzni tudtak a morva fővárosban.

A Sopron határozott továbbjutási esélyekkel várja a váratlanul botladozó, Európa és Ázsia határán székelő ellenfelét. A magyar bajnoki éllovas játékoskerete semmivel sem gyengébb a Jekatyerinburgénál – Ivana Matovics alighanem kontinensünk jelenleg legjobb formában lévő centere –, az egyetlen szempont, amely alapján a Pécs jobban járt: durván kétmillió forint a differencia egy brnói és egy jekatyerinburgi út költsége között… ---- A Brno a női Euroliga címvédője. Igaz, akkor két olyan zseniális amerikai erősítette Jan Bobrovsky mester együttesét, mint a palánk alatt ellenállhatatlan DeLisha Milton és a final four legjobbjának bizonyuló hátvéd-bedobó, Nykesha Sales. Az idén a 2006-os WNBA-döntő MVP-je, a detroiti Deanna Nolan és Sophia Young váltotta őket, a többiek viszont évek óta ugyanazok, a 2005-ös Európa-bajnokság aranyérmesei közül Jana Veselá, Ivana Vecerová, Hana Machová, Petra Kulichová és a kontinens egyik legjobb kosarasa, Eva Vitecková. A csapat évek óta veretlen a cseh bajnokságban, a minap nyerte meg sorozatban a 254. mérkőzését. ---- A nagy kalandor, az immár a Szpartak Moszkvát tulajdonló Sabtaj Kalmanovics egykori klubja a csapat személyi állományához képest kimondottan gyengén muzsikál. Az orosz bajnokságban csupán a hatodik helyen áll 6/4-es mérleggel, az Euroliga C-csoportjában pedig a Fenerbahce, a Ros Casares és a Brno mögé szorult a cseh Milan Veverka edző csapata. Pedig micsoda nevek alkotják az uráli együttest! Az amerikai Cheryl Ford (a legendás Karl Malone leánya), Lindsay Whalen, Adia Barnes, az ausztrál center Suzy Batkovic, a francia Európa-bajnok hátvédlegenda, Audrey Sauret-Gillespie, az egykor Sopronban profiskodó Okszana Zakaljuzsnaja, s a többi orosz: Jelena Karpova, Marina Kuzina és Jekatyerina Szitnyak.