Újra itt a betonvédelem

A Baltimore Ravenst az NFL idei szezonja előtt nem várták a legjobbak közé, ám a 2001-es Super Bowlon győztes alakulat mostanra bajnokesélyessé lépett elő. Első négy mérkőzését megnyerte, majd két zakó következett, ám amióta Brian Billick, a csapat főedzője kirúgta a támadóalakulatot felkészítő segédedzőt – egyébként testi-lelki jó barátját –, Jim Fasselt, ismét szárnyalnak a Hollók. Vasárnap már egyhuzamban ötödik győzelmét aratta a Baltimore, ráadásul imponáló magabiztossággal intézte el hazai pályán a címvédő Pittsburgh Steelerst. A Ravens ismét azt a fegyverét vette elő, amely hat esztendeje is meghozta a sikert: keményen, ellenállhatatlanul védekezett, és gyakorlatilag megfojtotta a vendégek támadójátékát. A rohamozó védők kilencszer döntötték le a lábáról Ben Roethlisbergert, a Steelers az idén csak szenvedő irányítóját, aki ráadásul a második negyedben akkorát kapott Bart Scottól, hogy percekig fel sem tudott kelni. „Életemben nem ütköztek le így, csak arra emlékszem, hogy a fejem a földhöz csapódik” – próbálta visszaidézni a történteket Roethlisberger, aki két eladott labdával és rengeteg rossz paszszal zárta a 27–0-val végződő meccset. A találkozó sorsa már az első félidőben eldőlt: a Ravens 17 pontot szerzett ebben az időszakban, és mindössze 36 yardot engedélyezett a vendégeknek. Ez volt 1997 óta a Steelers legcsúnyább veresége, ráadásul a 4 győzelem mellett 7 vereséggel álló címvédő a kudarc nyomán vélhetően a rájátszásról is lemondhat.NFL, ALAPSZAKASZ
12. játékhét
Minnesota Vikings–Arizona Cardinals 31–26; St. Louis Rams–San Francisco 49ers 20–17; New York Jets–Houston Texans 26–11; Buffalo Bills–Jacksonville Jaguars 27–24; Baltimore Ravens–Pittsburgh Steelers 27–0; Atlanta Falcons–New Orleans Sains 13–31; Cleveland Browns–Cincinnati Bengals 0–30; Washington Redskins–Carolina Panthers 17–13; San Diego Chargers–Oakland Raiders 21–14; Tennessee Titans–New York Giants 24–21; New England Patriots–Chicago Bears 17–13; Indianapolis Colts–Philadelphia Eagles 45–21.