Véget ért a skandináv átok

Amikor a svéd szurkolók már kezdtek beletörődni, hogy csapatuk Trinidad és Tobago után Paraguay kapujába sem talál be, egy formás támadás végén Fredrik Ljungberg a hosszú sarokba bólintotta a labdát. Az Arsenal légiósának gólja duplán fontos volt, hiszen a skandinávokból hatalmas megkönnyebbülést váltott ki, ráadásul a csoport végső erősorrendjét is döntően befolyásolta. Az utolsó körben a svédek négy pontjukkal amolyan csoportfinálét vívhatnak az eddig két győzelmet kiszenvedő Angliával.

„A gólképtelenség miatt óriási feszültség volt bennünk – mesélt érzéseiről a meccs után Fredrik Ljungberg. – Egyszerűen frusztrált minket, hogy a legnagyobb helyzeteket is kihagyjuk, talán néhányan már el is hitték, hogy el vagyunk átkozva. Nem volt egyszerű áttörni a paraguayi védelmet, ám örülök, hogy még időben, a lehető legjobbkor sikerült átlépnünk saját árnyékunkon. Mostantól kizárólag az angolok elleni mérkőzésre koncentrálunk. A csoportkör utolsó találkozója egyértelműen az eddigi legnehezebb lesz, ettől függetlenül úgy gondolom, a továbbjutást követően felegyenesedhetünk, és bátran nézhetünk a távolba.”

A pénteki svéd lapok ezzel szemben kritikusan írnak Lars Lagerbäck együtteséről, ám az azért mindenképpen sokat sejtet, hogy néhány újságíró már azt boncolgatja, a nyolc közé jutásért a házigazda németek vagy az ecuadoriak lennének-e kellemesebb ellenfelek. A kisebb izomsérülés miatt a szünetben lecserélt Zlatan Ibrahimovic szerint ezen azonban még felesleges elmélkedni, a cél felé apró lépésekkel vezet az út.

„Egyelőre örüljünk, hogy kiszenvedtük ezt a győzelmet, és ne kezdjünk egyből azon gondolkozni, hogy mi lesz, ha... – fogta viszsza a gyeplőt Zlatan Ibrahimovic. – Nyilvánvalóan az angolok is szeretnének a csoport élén végezni, ehhez azonban nekünk is lesz néhány szavunk. Mindenesetre állunk a harc elé.”

De ne feledkezzünk meg a vesztes félről sem. Amilyen nagy álmokkal érkezett ugyanis Németországba a paraguayi csapat, olyan gyorsan le is mondhatott azokról. Aníbal Ruíz Leites gárdája egyik mérkőzésén sem játszott alárendelt szerepet, a két fiaskóért egyelőre az égieket okolják. Hiába, az angoloktól egy öngóllal, a svédektől pedig egy, az utolsó percben kapott találattal kaptak ki. A Bayern Münchenben légióskodó Roque Santa Cruz így nem bizonyíthat a vendéglátó ellen.
„Titkon arra készültem, hogy az egyenes kieséses szakaszban a németek ellen játszhatunk – mondta a 25 éves futballista. – Nehéz felfogni, hogy ennek az álmomnak búcsút inthetek. Az öltözőben üldögélve sokáig kerestem, mi lehet a kiesésünk oka, ám egyelőre nem sikerült rájönnöm. A meccseinken jól játszottunk, egyiken sem érdemeltünk vereséget.”

---- SVÉDORSZÁG
DAGENS NYHETER: „Uramisten!”
A cikkíró már a harmadik körre, az angol–svéd párharcra fókuszál, feltéve a kérdést: döntetlen lesz? Az illusztráció azt szuggerálja: igen. Az archív felvételen Sven-Göran Eriksson épp Lars Lagerbäckkel parolázik.
AFTONBLADET: „Fredrik a legnagyobb!”
Mesevilág!; Egy gól, amely boldoggá tette egész Svédországot; Minden megváltozott! – néhány cím a belső oldalakról.

PARAGUAY
ÚLTIMA HORA: „Ha nincs semmi, akkor lehetetlen”
Addig jár a korsó a kútra, amíg el nem törik. Addig kockáztattak Valdezék, amíg végül gólt kaptak. Kemény bírálat a szürkén focizó, ijedt játékosoknak. ---- A lefújás után még igencsak feszült volt a hangulat a pályán: Nelson Valdéz az egyik svéd játékossal mezt cserélt, majd gratulálni akart Henrik Larssonnak, aki viszont a kézfogásra nem reagált. Erre pedig a paraguayi játékos az ajándékba kapott trikóba belerúgott egy nagyot, majd a biztonság kedvéért kicsit meg is taposta. Az esetet jó néhány kamera megörökítette: igaz, a történet vége hepiend lett, hiszen néhány másodperccel később Nelson Valdéz észhez tért, és első dührohama csillapodtával magára kapta a sokat megélt svéd trikót.