Két ellenligás összecsapása

Nagydöntőjéhez érkezett a Stanley-kupa, amely több szempontból is történelminek számít. Egyrészt a jelenlegi, 1994-ben bevezetett kiemelési rendszerben először fordul elő, hogy valamelyik főcsoport nyolcadik helyezettje a döntőig meneteljen. Ezt a bravúrt az Edmonton Oilers hajtotta végre, méghozzá úgy, hogy az első fordulóban az első kiemelt Detroit ellen harcolta ki a továbbjutást.
Az NHL történetében először fordul elő az is, hogy két egykori WHA-csapat, azaz az 1972 és 1979 között működő Jégkorong-világszövetségből az NHL-be átkerülő gárda találkozik a döntőben. Az NHL egyeduralmának megdöntését megcélzó ,,ellenliga” évekig sikeresen működött, ám a benne forgó óriási pénzmennyiség ellenére 1979-re hat csapat maradt, és miután bezárták a boltot, ebből négy az NHL-be került.

Az Edmonton Oilers még ma is az akkori nevén működik, a Winnipeg Jetsből azonban Phoenix Coyotes, a Quebec Nordiques-ból Colorado Avalanche, a Hartford Whalersből pedig Carolina Hurricanes lett az évek során. Az Edmonton és a Colorado már nyert is bajnoki címeket, de olyan eddig nem fordult elő, hogy egymással csatázzon két ex-WHA-s gárda.

Az Edmonton a nyolcvanas években az NHL legnagyobb csapatát mondhatta a magáénak, az Oilers többek között Wayne Gretzkyvel, Mark Messier-vel, Jari Kurrival és Grant Fuhrral négy bajnoki címet szerzett a nyolcvanas években. Az 1990-es rájátszásra már az LA Kingshez szerződő Gretzky és a kokainfogyasztás miatt eltiltott Fuhr nélkül készült a csapat, de Messier és a melléhozott fiatalok, mint Adam Graves, Joe Murphy vagy Martin Gelinas óriási meglepetést szerezve ismét az Oilers csarnokába vitték a trófeát.

Azóta nem volt sikere a csapatnak, most azonban Dwayne Roloson kapus, valamint ponterős játékosai, Shawn Horcoff (17 pont eddig az idei rájátszásban), Chris Pronger (17), Ryan Smith (14), Szergej Szamszonov (14), Michael Peca (9) és Jaroslav Spácek (9) végrehajthatják ugyanazt, aminek a klubnál 1992 és 1994 között csapatkapitányként játszó Craig McTavish edző háromszor már részese lehetett.

A túloldalon olyan nagy öregek szeretnék megszerezni első Stanley-kupájukat, mint Rod Brind’Amour, Cory Stillman vagy Doug Weight. Utóbbi kilenc esztendőt töltött el a sikerkorszaka után többnyire vergődő Edmontonnál, és most éppen egykori együttese ellen érhet a csúcsra. A gárda legjobb formában lévő játékosa a 22 éves Eric Staal, a playoff pontversenyének éllovasa, akinek volt egy 15 mecscses pontszerző sorozata, de két találkozó óta hallgat.*=ha szükséges
(Magyar idő szerint minden találkozó másnap hajnali két órakor kezdődik, a Sport2 élőben közvetíti magyar kommentárral. Ismétlés aznap délután a Sport2-n, este a Sport1-en.) ---- Alapításának éve: 1997
Elődjei: New England Whalers (1972–1979), Hartford Whalers (1979–1997)
Színe: piros-fekete-fehér
Csarnoka: RBC Center (18 763 fő), Raleigh, Észak-Carolina
Edző: Peter Laviolette
Csapatkapitány: Rod Brind'Amour (helyettesei: Kevyn Adams, Cory Stillman, Glen Wesley)

Visszavonultatott mezszámok: 3 Steve Chiassion, 9 Gordie Howe, 10 Ron Francis
Legjobb eredményei: 2x keleti bajnok (2002, 2006), 3x csoportgyőztes az alapszakaszban (1999, 2002, 2006)

Idei csoportellenfelei (Délkeleti csoport): Atlanta Thrashers, Florida Panthers, Tampa Bay Lightning, Washington Capitals
Alapszakaszbeli mérlege: 52 győzelem, 22 vereség, 8 hosszabbításos vereség, 294–260-as gólkülönbség, 112 pont – 2. a Keleti főcsoportban
Út a döntőig. Főcsoport-negyeddöntő: Montreal (7. kiemelt) 4–2, főcsoport-elődöntő: New Jersey (3.) 4–1, főcsoportdöntő: Buffalo (4.) 4–3

Farmcsapatai: Albany River Rats (AHL), Florida Everblades (ECHL)
Kabalafigurája: Stormy (Viharocska), a jeges röfi

Nagydöntőbeli szereplése
2002
Detroit Red Wings–Carolina Hurricanes 4–1 ---- Alapításának éve: 1973
Elődje: Alberta Oilers (1972–1973)
Színe: sötétkék-narancs-fehér
Csarnoka: Rexall Place (16 839 fő), Edmonton, Alberta
Edző: Craig McTavish
Csapatkapitány: Jason Smith (helyettesei: Ethan Moreau, Ryan Smyth)

Visszavonultatott mezszámok: 3 Al Hamilton, 7 Paul Coffey, 17 Jari Kurri, 31 Grant Fuhr, 99 Wayne Gretzky (ligaszerte tiltott mezszám)
Legjobb eredményei: 5x Stanley-kupa-győztes (1984, 1985, 1987, 1988, 1990), 6x csoportgyőztes az alapszakaszban (1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987)

Idei csoportellenfelei (Északnyugati csoport): Calgary Flames, Colorado Avalanche, Minnesota Wild, Vancouver Canucks
Alapszakaszbeli mérlege: 41 győzelem, 28 vereség, 13 hosszabbításos vereség, 256–251-es gólkülönbség, 95 pont – 8. a Nyugati főcsoportban
Út a döntőig. Főcsoport-negyeddöntő: Detroit (1. kiemelt) 4–2, főcsoport-elődöntő: San Jose (5.) 4–2, főcsoportdöntő: Anaheim (6.) 4–1

Farmcsapatai: Hamilton Bulldogs (AHL), Iowa Stars (AHL), Greenville Grrrowl (ECHL)

Nagydöntőbeli szereplései
1983
New York Islanders–Edmonton Oilers 4–0
1984
Edmonton Oilers–New York Islanders 4–1
1985
Edmonton Oilers–Philadelphia Flyers 4–1
1987
Edmonton Oilers–Philadelphia Flyers 4–3
1988
Edmonton Oilers–Boston Bruins 4–0
1990
Edmonton Oilers–Boston Bruins 4–1