Miller meze a mennyezeten

Volt is okuk az ünneplésre Indianapolis kosárrajongóinak a legutóbbi játéknapon, meg nem is. A Phoenix elleni meccs szünetében ugyanis visszavonultatták a klub tavaly nyáron elbúcsúzó irányítója, Reggie Miller mezét, ám a ceremóniára összegyűlő tömeg a meccs végére el is hagyta a Conseco Fieldhouse-t.

A Phoenix ugyanis könnyedén legyőzte a Pacerst, amelynek győzelem-vereség mutatója ezzel negatívvá vált. A meccsre nem is nagyon érdemes több szót fecsérelni, inkább térjünk vissza a csapatot az előző 15 szezonból 14-szer a rájátszásba vezérlő, ám bajnoki címet sohasem nyerő Millerhez, akiről Donnie Walsh, a Pacers igazgatója ódákat zengett.

,,Te emelted fel a csapatot a liga elitjébe – kezdte Walsh. – Tizennyolc éven át voltál a szíve és a lelke ennek a klubnak, a mezednek a legnagyobbaké között a helye.”

A Pacers által 1987-ben draftolt Miller jelenleg a TNT tévétársaság szakkomentátoraként dolgozik, tehát naprakész az NBA történéseiből. Az esemény persze neki is könnyeket csalt a szemébe, és a tőle megszokott szerénységgel beszélt.

,,Fiatalon sohasem gondoltam, hogy egyszer a plafonon lesz a mezem – árulta el Miller. – Ám itt minden feltétel adott volt a jó szerepléshez, nemcsak engem, hanem a családomat is folyamatosan elhalmozták szeretettel. Nem tudom, megszokom-e, hogy a múlt nagyjai mellé tették a mezem, de jólesik.”

Az NBA-ben szereplő Pacersből Milleré az első visszavonultatott mez, a hatvanas-hetvenes években az ABA-ban szereplő csapatból Bob Leonard edző s három játékosa, Roger Brown, Mel Daniels és George McGinnis részesült ebben a kitüntetésben.

NBA, ALAPSZAKASZ, 144. JÁTÉKNAP
Indiana Pacers–Phoenix Suns 104–114 (20–30, 24–28, 34–34, 26–22). Ld: Sztojakovics 25, Granger 16, ill. Marion 29, Ja. Jones 18, T. Thomas, Nash 15-15

Los Angeles Lakers–San Antonio Spurs 85–96 (21–25, 19–16, 18–35, 27–20). Ld: Bryant 23, Odom 13, Vujacic 11, ill. Duncan 20, T. Parker 19, Mohammed, Horry 12-12