Jaj, szegény németek!

Mindkét, még versenyben lévő német együttes vereséget szenvedett az UEFA-kupa nyolcaddöntőjének első mérkőzésén: a Hamburg 2–0-ra kapott ki az előző kanyarban a Hertha BSC-t búcsúztató Rapid Bucuresti otthonában, míg a Schalke minimális különbséggel (0–1) maradt alul Palermóban. A román fővárosban ugyanazok – Daniel Niculae és Mugurel Buga – szerezték a gólokat, akik a HBSC elleni visszavágón is eredményesek voltak.

Rosszul kezdődött a találkozó a Rapid számára, az első negyedóra végén Emil Dicát, a 21. percben az örmény Artavazd Karamjant kellett lecserélni sérülés miatt. Ez azonban nem zavarta meg a hazaiakat, sőt inkább ők voltak összeszedettebbek és kapura veszélyesebbek az első félidőben. Sok hiba csúszott a HSV támadásaiba, a passzok nemegyszer pontatlanok voltak, így a románok kedvük szerint hozhatták fel a labdát. A fanatikus bukaresti hívek a sérülések miatti ráadásban kiálthattak először gólt – éppen akkor, amikor úgy tűnt, a németek hátsó sora megszilárdult. Niculae a lélekben félig-meddig már az öltözőben lévő vendégek elmélázását kihasználva, 30 méterről hatalmas gólt zúdított Stefan Wächter kapujába.

A szünet jót tett a hamburgiaknak, a fordulást követően ők birtokolták többet a labdát, ám a müncheni hős, az Allianz Arenában szombaton győztes gólt szerző Nigel de Jong butasága (a 67. percben nyújtott lábbal beleszállt Valentin Negruba, amiért megkapta második sárga lapját) alaposan visszavetette őket. Nem maradt el a büntetés sem: kevéssel a lefújás előtt Buga beállította a 2–0-s végeredményt.

„Nagy nyomás alatt tartottak bennünket, különösen a második félidő elején kapkodtuk a levegőt. Szerencsére azonban mindent átvészeltünk, és megmutattuk, hogy bárkivel felvesszük a versenyt a sorozatban” – értékelt Giuseppe Papadopulo, a Palermo vezetőedzője a Schalke 1–0-s két vállra fektetése után. A győztes találat Franco Brienza nevéhez fűződött, a csatár az első negyedóra végén lapos lövéssel mattolta Frank Rostot.

RAPID (román) - HAMBURG (német) 2–0 (1–0)
Bukarest, 16 300 néző
V: Vasszarasz (görög). G: Niculae (45+2.), Buga (88.). K: N. de Jong (67.), Maftei (93.)
RAPID: Coman – M. Constantin, Maftei, Rada – Badoi, Dica (Negru, 14.), C. Stancu, Karamjan (I. Stancu, 21.) – Burdujan (V. Moldovan, 72.), Buga – Niculae
HAMBURG: Wächter – Mahdavikia, Boulahrouz, Van Buyten, Demel – N. de Jong, Wicky, Trochowski (Klingbeil, 46.) – Van der Vaart – Barbarez (Kucukovic, 46.), Takahara (Laas, 72.)

PALERMO (olasz) - SCHALKE (német) 1–0 (1–0)
Palermo, 10 581 néző
V: Braamhaar (holland). G: Brienza (15.)

A visszavágókat március 15-én és 16-án rendezik.