Álom maradt a final four

A 2. percben már az MKB-Euroleasing vezetett Nikki Teasley triplájának köszönhetően. Mármint Nikki Teasley első triplájának köszönhetően, merthogy az amerikai irányító szorgosan szórta a hármasokat az első negyedben, a 8. percben például már a harmadiknál tartott és összességében tíz pontnál. Bár eleinte kicsit Teasley központúnak tűnt a zöld-sárgák játéka, az idő múlásával a társak is felbátorodtak, aminek az első negyed végére viszonylag megnyugtató előny lett a jutalma.

A másodikat pedig úgy kezdték a hazaiak, ami a párharc első öszszecsapásán egyáltalán nem volt jellemző rájuk: kiváló védekezéssel! Már jócskán benne jártunk a 3. percben, amikor Vedrana Grgin-Fonseca felavatta ebben a játékrészben a soproni gyűrűt. Nyolc ponttal tartott e találat előtt Natália Hejková együttese, a horvát légiós távoli találata azonban 9–0-s vendégrohamnak lett a kezdete, amire a szlovák edző csakis időkéréssel reagálhatott. Mi tagadás, jót tett a megbeszélés, mert az erre az időszakra két hármast is tartogató Honti Kata vezérletével visszaállt a félidő hajrájára a kettő híján tízpontos hazai vezetés. Megjegyzendő, hogy most Sandrine Gruda utolsó másodperces duplája kellett – illetve dehogy kellett… – ahhoz, hogy több pontot dobjon a Valenciennes kétszer tíz perc alatt, mint múltkor az első negyedben.

Ám az öröm a térfélcserét követően hamar tovaszállt, mert megint jöttek a bosszantó labdaeladások, amelyekből már az első félidőben is volt tíz. Ráadásul egyértelműen látszott, hogy ritmust váltott a kétszeres Euroliga-győztes, és a sokkal erőszakosabbá váló védekezésével nem tudott mit kezdeni az MKB-Euroleasing. Szembetűnő volt az is, hogy amíg a soproniak pontatlanságait villámgyors visszaindítás utáni ziccerrel büntették a vendégek, addig a hazaiak egyszer sem tudtak gyors támadást vezetni, pedig éppen ez a játékuk alapeleme. Sőt olyannyira megfogta támadásban Laurent Buffard jól szervezett csapata a Sopront, hogy a pályaválasztó játékosai még passzolni is alig tudtak egymásnak – pedig ezúttal nagyon akartak…

Amikor a negyedik negyed elején a védekezés magasiskoláját bemutató Valenciennes tíz ponttal távolodott el, úgy látszott, megszerezte azt az előnyt, amely számára a győzelemhez kell, de Cserny Réka minden mindegy alapon eleresztett hárompontosaival elindult újra felfelé a Sopron. Megérezték a vendéglátók, hogy még nem szállt el a remény a vendégekből, és ennek megfelelően küzdöttek a hajrában, aminek az lett az eredménye, hogy két pontra felzárkóztak, és megszerezték a labdát – mindezt 44.9 másodperccel a vége előtt. A legfontosabb támadásból azonban semmi sem lett, Ivana Matovicsot leblokkolta az ellenfél, odaát pedig Kristi Harrower az összes kulcsbüntetőt bedobta.
Továbbjutott a Valenciennes a sorozat négyes döntőjébe. A kedden és pénteken látottak alapján tényleg ott a helye.

MESTERMÉRLEG

Úgy érzem, jól játszottunk, s megnyerhettük volna a mérkőzést. A második félidő elején azonban hibáztunk, elvesztettük a ritmust, s ezt az ellenfél kíméletlenül kihasználta. (Natália Hejková, a Sopron edzője)
A Sopron várakozáson felül jól kosárlabdázott, mi a rutinunknak köszönhetjük a győzelmet. A játékvezetéssel egy győztes meccs után nem szeretnék foglalkozni. (Laurent Buffard, a Valenciennes edzője)