Már félúton az angolok

Az új szisztémán lovagolnak a kritikusok, a rossz nyelvek szerint a játékosok által kitalált átmenet a 4-5-1 és a 4-3-3 között ugyanis nem nagyon vált be a látottak alapján. Természetesen a csapat és a közelállók ezzel nem értenek egyet. "Több mint egy órán át nagyon jól működött az új szisztéma, de ha nincs nálad a labda, bármilyen szerkezetben játszol, szenvedni fogsz" - hárította el a felvetést a szövetségi kapitány, Sven-Göran Eriksson. Mi tagadás, az utolsó húsz perc elég nyögvenyelősen alakult angol szemszögből, a svéd mester is "aggódott", saját megvallása szerint.

Tovább is elemezte a történteket: "A vége felé túl könnyen adtuk el a labdát, és hagytuk, hogy felíveljék Hartsonnak. De jól védekeztünk, és ez pozitívum. Az ilyen mérkőzéseken jó lenne szépen játszani, de a győzelem a lényeg. A szélsőink jól szerepeltek, bár az is igaz, hogy az első félidőben mehettek volna kijjebb is."

Mind Shaun Wright-Phillips, mind Joe Cole elég halovány volt - érett a cseréjük is -, aztán ők hozták össze a vezető gólt. Persze, kellett hozzá a pazarul indító David Beckham is, aki a variálásnak hála kissé beljebb játszott a szokásosnál. "Lényegtelen, milyen rendszerben, teljesíteni kell, és kész - kezdte a csapatkapitány, majd hálálkodott egy sort a Hartson gólba tartó fejesét kihalászó Robinsonnak. - Robbo fantasztikusat védett. A szünetben meg is köszöntük neki. Egyébként meg ez a dolga." Szerdára figyelve, jó esély kínálkozik arra, hogy az öreg 4-4-2 lesz a felállás, elvégre a Cardiffról eltiltása miatt lemaradó Michael Owen már hadra fogható lesz - viszont nincs játékban…

A walesiek pedig szomorkodnak magukban. "Az angoloknál volt többet a labda, de Rooney első félidei lövését leszámítva nem sok vizet zavartak. Robinson pedig óriásit mentett Hartson fejesénél. Sajnos azonban mindegy, hogy nulla egy, nulla három vagy nulla négy az eredmény, az akkor is vereség" - mondta John Toshack kapitány, akinek a hét közepén sem lesz könnyebb dolga, mert Hartson mostani sárgájával kiírta magát arról a meccsről. Márpedig Lengyelországban amúgy sem könnyű, pláne ha sikeres selejtezőből érkezik a társaság. A lengyel gárda fordulatos találkozón újabb három pontot gyűjtött, és egyelőre a táblázat tetején trónol.

Sokkalta könnyebbnek tűnt a mérkőzés számukra a huszadik perc táján, mint amilyen végül is lett. Smolarek és Kosowski gólja elég hamar esett, de a félidőben beszálló Linz fordított az események menetén. Egy óra múltán szépített, majd a 80. percben megint egy gólra hozta fel az osztrákokat, hektikus végjátékot kreálva. A "sógorok" hajtottak a döntetlenért, még cserével sem szakították meg a játékot, de ez együttvéve sem volt elég az ikszhez, így gyakorlatilag elúszott a pótselejtező lehetősége is.