Nyert az MU, Gera Zoltánék "pontosan" indultak

Míg a Liverpool nem bírt idegenben a Middlesbroughval, a Manchester United biztosan győzött a 2005-2006-os idény rajtján, mégpedig az Everton otthonában - mintegy üzenve a vasárnap játszó két legnagyobb vetélytársának.
Annak fényében, hogy Gary Neville szombati, a Timesban megjelent interjújában kijelentette: a legutóbb két éve megnyert bajnoki cím most a Bajnokok Ligájával szemben is elsőbbséget fog élvezni, meglepő összeállításban kezdett a Manchester United. Sem a Debrecen ellen brillírozó Cristiano Ronaldo, sem az argentin balhátvéd, Gabriel Heinze nem volt ott a csapatban, a dél-koreai Pak Dzsi Szung ugyanakkor bemutatkozhatott a Premiershipben.

Egy hazai védő is segített az MU-nak

Az Everton a jól bevált rendszerben - öt középpályással - igyekezett megszűrni a támadásokat, Ruud van Nistelrooy azonban már az első percekben kétszer veszélyeztetett. A hazaiakat még James Beattie sérülése is megzavarta, bár az első igazán nagy helyzetet ők puskázták el - avagy a holland hálóőr, Edwin van der Sar bizonyította, jó vétel volt. Az első félidő hajrájában szép akció végén szerzett vezetést a Manchester: Wayne Rooney kitette a labdát a bal oldalon felfutó John O’Shea-nek, az ír egyből centerezett, Van Nistelrooy pedig pazar mozdulattal a léc alá pörgetett.
A szünet után Joseph Yobo égbekiáltó bakija nyomán (a védő keresztbe passzolt a saját tizenhatosán, épp Rooneyhoz) nőtt a vendégelőny, így végül simán nyert az MU. "Sok csapat fog még szenvedni itt, az Everton pályáján" - jegyezte meg a lefújás után a manchesteri vezetőedző, Sir Alex Ferguson.

Premier League, első forduló:
Everton-Manchester United 0-2 (0-1)
G.: Nistelrooy (43.), Rooney (46.)

Everton: Martyn - Hibbert, Yobo, Weir, Pistone - Davies, Arteta, P. Neville, Cahill, Osman - Beattie

Manchester United: Van der Sar - G. Neville, Ferdinand, Silvestre, O’Shea - Fletcher, Keane, Scholes, Park - Rooney, Van Nistelrooy

Gera: nehézkes kezdés, jobb folytatás

Gera Zoltánék nem rajtoltak rosszul, 0-0-t értek el a City of Manchester-stadionban, ahol az előző évadban a Chelsea például kikapott. "Jó meccs volt, igazságos a döntetlen. A Manchester Citynek talán több lehetősége volt, de sajnos bennem is maradt egy gól. Az első húsz percben nem ment a játék, pontatlanul passzoltam, aztán azonban volt egy nagy helyzetem. A kapufa tövéhez próbáltam bólintani a labdát, épphogy mellément. Egyébként nyerhettünk volna, ha az utolsó passzokat nem rontjuk el annyiszor. Az új kapusunk, Chris Kirkland nagyszerűen védett" - foglalta öszsze a találkozó tanulságait az első perctől az utolsóig játszó Gera.
Nem tudta kamatoztatni a Boróval szemben a Liverpool azt az előnyét, hogy a BL-selejtezők miatt már hetek óta játékban van. Rafael Benítez eredetileg egyetlen ékkel, Fernando Morientesszel küldte csatába övéit, ám később kénytelen volt Djibril Cissét, majd Milan Barost is bevetni. Hiába, amint a kvalifikációs meccseken, úgy most is Steven Gerrard volt a "vörösök" legveszélyesebb embere, de a csapatkapitány sem tudott elbánni a Middlesbrough kapusával, Mark Schwarzerrel. Annak ellenére sem, hogy Ugo Ehiogu kiállítása miatt a 74. perctől emberelőnyben játszott a Liverpool.

Idegenben nyert a Tottenham

A legsűrűbb szezonnyitó kétségkívül a Villa Park nézőinek jutott, az Aston Villa és a Bolton ugyanis tíz perc leforgása alatt rámolt be két-két gólt egymás hálójába. A hátralévő időben nem volt több találat, csak izgalom: nagy védések és hajmeresztő szabálytalanságok borzolták az idegeket.
Portsmouthban a házigazdák hat újonnan igazolt játékossal vágtak neki a Tottenham elleni, zuhogó esőben rendezett összecsapásnak. Sokáig jól muzsikáltak, mígnem egy öngól megtörte őket, majd a Spurs - a sérült Edgar Davids, Ledley King és Robbie Keane híján - Jermain Defoe révén biztossá tette a sikert.

Győzelemmel kezdett az újonc West Ham, amelyben a 39 éves Teddy Sheringham egyenlített a Blackburn ellen. A szintén feljutó Sunderland viszont kikapott otthon a több mint fél órán keresztül emberhátrányban játszó Charltontól - Darren Bent duplázott a londoniaknál. A Fulham-Birmingham ütközetnek a második félideje volt csak élvezhető, akkor a házigazdák Luis Boa Morte révén kapufáig is eljutottak, igaz, a 0-0-s eredmény ettől nem változott.

PREMIER LEAGUE

1. forduló: Everton-Manchester United 0-2 (Van Nistelrooy 43., Rooney 46.), Manchester City-West Bromwich Albion 0-0, Aston Villa-Bolton Wanderers 2-2 (Phillips 5., Davis 11., ill. Davies 8., Iván Campo 10.), Fulham-Birmingham City 0-0, Portsmouth-Tottenham Hotspur 0-2 (Griffin 45. - öngól, Defoe 64.), Sunderland-Charlton Athletic 1-3 (Gray 33., ill. Bent 11., 93., Murphy 64.), West Ham United-Blackburn Rovers 3-1 (Sheringham 46., Reo-Coker 62., Etherington 80., ill. Todd 18.), Middlesbrough-Liverpool 0-0. Az Arsenal-Newcastle United és a Wigan Athletic-Chelsea mérkőzést ma játsszák.

Következik (augusztus 20-21-én) a 2. forduló: Birmingham-Manchester City, Blackburn-Fulham, Charlton-Wigan, Liverpool-Sunderland, Manchester United-Aston Villa, Newcastle-West Ham, Tottenham-Middlesbrough, West Bromwich-Portsmouth, Bolton-Everton, Chelsea-Arsenal ---- Gera Zoltán csapata, a West Bromwich Albion az előző igencsak izgalmasra sikeredett szezon után nyugodtabb pontvadászatra számít (mint ismert, a birminghamiek csak az utolsó mérkőzésen tudták bebiztosítani a bentmaradást), ezért tudták: nem szabad beragadni a rajtnál.

A vadiúj csatárkettőssel, az egyaránt válogatott Andy Cole-lal és Darius Vassell-lel támadó Manchester City ellen várható volt, hogy nem lesz egyszerű dolga a WBA védelmének, sok függött attól, mennyire tudják kikapcsolni őket Clementék.

A találkozót egy Greening-lövés vezette be, majd a két csapat küzdelme kiegyenlítetté vált. Feltűnő volt, hogy a hazaiak leginkább átlövésekkel próbálkoztak, ebben leginkább Reyna és Andy Cole járt az élen, de az irányzékkal szinte mindig baj volt, ha pedig mégis eltalálták a kaput, akkor a Liverpooltól igazolt Chris Kirkland a helyén volt.

A 35. percben Gera Zoltán is villant egyet, ám Greening beadását a tizenhatoson már nem tudta irányítani, így az nem okozott gondot Jamesnek. A magyar válogatott csapatkapitánya még az első félidő végén is veszélyeztetett, ám ekkor a kapu fölé lőtt.

A második félidőben Robson megpróbált a támadójátékán javítani, igaz, Kanu lecserélését a kényszer is szülte, mivel a nigériai támadó megsérült. Kamara mozgékonyságával viszont igyekezett széthúzni a City védelmét.

Pearce sem lehetett elégedett támadópárosa fiatalabbik tagjával, ugyanis a "láthatatlan" Vassellt a kisebbik Wright-Phillips, Bradley váltotta. A mérkőzés végén Wallwork próbált még veszélyeztetni, de az eredmény nem változott, maradt a gól nélküli döntetlen. ---- Nagyon bekezdett az Aston Villa és a Bolton Birminghamben, ugyanis 11 perc után már 2-2 volt az eredmény. Phillips nyitotta a gólok sorát, ám a vendégeknél a gólerős csatár, Kevin Davies, majd a védő Ivan Campo hamar megfordította az eredményt. De mielőtt a vendégek túlságosan megnyugodtak volna, a hazaiak Davise, Sean kiegyenlített.

A nézők már nem láttak több gólt a mérkőzésen, hiába küldte be a második félidőre Okochát is Sam Allardyce, a vendégek mestere. A görög Szteliosz Jannakopulosz azonban végig a kispadon maradt, őt lehet, hogy a Manchester City leigazolja a következő napokban.

A Fulham hazai pályán nem bírt a Birminghammel, a rossznyelvek szerint Chris Coleman edzőnek most már valamilyen eredményt fel kell mutatnia ebben az idényben. Az internetes fogadóirodák szerint Graeme Souness mellett ő a legesélyesebb arra, hogy elsőként távoznia kell csapatától.

A Fülöp Márton nélkül felálló Tottenham ennek a szezonnak is nagy reményekkel indul neki, egyelőre Martin Jol fiai elégedettek is lehetnek, hiszen kétgólos győzelmet arattak a tavaly gyengélkedő Portsmouth otthonában.

Az újoncok közül a Sunderland hazai pályán simán kikapott a Charltontól, ez már csak azért is meglepetés, mivel tavaly a másodosztályban rendkívül jól játszottak, és a Charlton az 55. perctől a Newcastle-től igazolt Darren Ambrose kiállítása óta emberhátrányban játszott. A hazaiak részéről az egyetlen pozitívum talán az volt, hogy az új igazolás, a Sheffieldből érkezett Andy Gray góllal debütált. A mérkőzés hőse Darren Bent volt, aki két gólt is szerzett.

Jobban sikerült a West Ham visszatérése az első osztályba, hiszen Alan Pardew legényei simán legyőzték a Blackburn Roverst. Mark Hughes legényei az első félidőben még vezettek, ám az örökifjú Sheringham vezérletével beindultak a londoniak, és végül két góllal legyőzték ellenfelüket. ---- A másodosztályban a Norwich ellen megszerezte első pontját Király Gábor csapata, a Crystal Palace, jóllehet a magyar kapus nem volt maradéktalanul elégedett a gólvonalról látottakkal. "Az első harminc percben nem voltunk jók, csak hosszú ívelésekkel próbálkoztunk, aztán végre letettük a labdát a földre, és nekiálltunk járatni. Akadtak helyzeteink, szép egyenlítő gólt lőttünk, a második játékrészben odaszögeztük a hazaiakat a kapujuk elé, igaz, ők is rúgtak kapufát. A góljuknál egy beadásra érkezett Ashton, egyből ellőtte, és a lécről vágódott a labda a vonal mögé. A nézőknek biztos tetszett, nekem nem annyira…" - emlékezett Király Gábor.
Buzsáky Ákos együttese, a Plymouth rosszabbul járt, odahaza szenvedett vereséget a Derbytől. "Kár, mert mezőnyfölényben játszottunk, ziccereket hagytunk ki, míg nekik összesen két lehetőségük volt. Magas lengyel csatáruk, Rasiak befejelt egyet a felívelgetett labdák közül, később meg egy kavarodásból szereztek még egy gólt" - mondta a végig pályán lévő középpályás, hozzátéve, ilyen helyzetkihasználással a Derby megérdemelte a győzelmet.
A Wolverhampton a sérült Gyepes Gábor nélkül verte meg a Hull Cityt 1-0-ra, klubrekordot jelentő 21 mérkőzésesre nyújtva a bajnok veretlenségi sorozatát.

LEAGUE CHAMPIONSHIP
3. forduló: Norwich City-Crystal Palace 1-1, Plymouth Argyle-Derby County 0-2, Wolverhampton Wanderers-Hull City 1-0, Cardiff City-Watford 1-3, Brighton-Crewe Alexandra 2-2, Burnley-Coventry City 4-0, Leicester City-Ipswich Town 0-0, Luton Town-Leeds United 0-0, Millwall-Stoke City 0-1, Preston North End-Reading 0-3, Queens Park Rangers-Sheffield United 2-1, Sheffield Wednesday-Southampton 0-1
Az élcsoport: 1. Luton 7 pont (5-3), 2. QPR 7 (4-2), 3. Wolverhampton 7 (3-1), …13. Plymouth 4, …23. Crystal Palace 1 ---- Az új idény első játéknapja nyugodt légkörben zajlott, alig volt kiállítás a nyolc mérkőzésen, de a későbbiekben megüthetik a bokájukat a feszültséget a bíró inzultálásával levezető játékosok. Graham Poll, a liga talán legismertebb és legnagyobb tekintélynek örvendő játékvezetője a Daily Telegraph hasábjain arra figyelmeztetett, neki és kollégáinak - az FA határozott kérésére - a jövőben piros lappal kell büntetniük, ha valaki durva, támadó, netán gyalázkodó hangnemet üt meg velük szemben. "Meg kell tudnunk különböztetni a csalódottság kitörését a szándékos sértéstől, de az utasítás értelmében a nyílt konfrontációért kiállítás jár. Természetesen nem szeretnénk, ha eltűnne a szenvedély a játékból, csupán azt kell megértenie mindenkinek, hogy kedvező képet kell közvetíteni a sportágról. Ez pedig azt jelenti, hogy a mégoly ritka, viszont nagy nyilvánosságot kapó incidenseket is el kell kerülni" - magyarázta Poll.