Sztoicskovért vagy Sztoicskov ellen?

"Nincs más lehetőségünk, győznünk kell. Mi vagyunk a házigazdák, nekünk kell irányítani, és a szurkolók támogatásával nyerni is fogunk. A horvátok csak a védekezéssel lesznek elfoglalva" - mondta szokott harcias stílusában a Markovról, Petkovról és Mancsevről is kényszerű okból lemondó Hriszto Sztoicskov, a bolgárok szövetségi kapitánya. Az utóbbi titulus azonban lehet, hogy már csak ideig-óráig lesz igaz a hajdani aranylabdásra, egyrészt a gyengébb eredmények, másrészt pedig a kereten belüli rossz hangulat miatt. Több futballistát is idegesít Sztoicskov nagyképű stílusa, a módszerei messze nincsenek összhangban a profik által megszokottal, emiatt például a csütörtöki edzés el is maradt. Hogy kiment rá legalább 40 újságíró? Istenem… A kapitány a rossz idővel magyarázta a törlést, játékosainak pedig sajtócsendet vezényelt.

Eközben a horvátok jobbára azzal törődnek, miként tudják túltenni magukat azon, hogy nem fekszik nekik a bolgárok játéka. A déliek legutóbbi, szófiai túrája a védekező taktikával kudarccal zárult, Zlatko Kranjcar most kitart a 3-4-1-2-es felállás és az inkább offenzív harcmodor mellett. A meglepetés az lehet, hogy az eddig középhátvédként ismert Igor Tudor most a középpályán kap helyet, és Niko Kovaccal együtt rombolnia kell.

"A svédektől három védővel kaptak ki, a magyarok elleni egy egy is csalódást jelentett a számukra. És remélem, a mi meccsünk is azt fog… A védelem a leggyengébb csapatrészük, nekünk ezt kell kihasználnunk. Elöl erősek, Sztoicskov amolyan minden mindegy alapon három csatárt is a pályára vezényel majd" - mondta Marijan Vlak, a Ferencváros volt edzője, aki Zlatko Kranjcarral együtt dolgozta ki a horvátok taktikáját.

Ha netán döntetlen születne Szófiában, alighanem Svédország átvenné a vezetést a tabellán, hiszen Málta nem valószínű, hogy gondot okoz majd Lars Lagerbäck kapitány csapatának. A szakember még azt is megengedte magának, hogy a nagy hármasából, a Zlatan Ibrahimovic, Fredrik Ljungberg, Henrik Larsson trióból az utóbbi szolgálatairól lemondjon. "Ôt a magyarok és a bolgárok ellen tartalékolom" - így Lagerbäck, aki minden bizonnyal a dán Bröndby csatárát, Elmandert (nem pedig a korábban többször látott Allbäcket) állítja majd Ibrahimovic mellé.

A többi csapatrészben is lesz változás, a középpályáról a tavaszt szinte végig a Southampton kispadján töltő Anders Svensson maradhat ki, az ő posztját a Rennes-ben remeklő Kim Källström veheti át, míg a védelemben Olof Mellberg még nincs olyan állapotban, hogy megállja a helyét Teddy Lucic mellett, így Petter Hansson (Heerenveen) lehet a másik centerhalf.

Ha esetleg serkentésre szorulna a társaság, Lagerbäck azonnal a videóhoz megy, és beteszi azt a kazettát, amelyen zenei aláfestéssel a bolgárok elleni idegenbeli győzelem, illetve a kifigurázott Hriszto Sztoicskov látható. A mű refrénje a "Fogd be, Sztoicskov!", a gólok előtti vágókép pedig a bolgár kapitány aktuális üvöltözése, a svéd örömünnep pedig a zárás.

Bulgária-Horvátország
Szófia, 17
V: K. M. Nielsen (dán)
A várható kezdőcsapatok:
BULGÁRIA: Ivankov - Kisisev, Kirilov, Sztojanov, Cs. Jankov - Georgiev, Sz. Petrov, H. Janev, M. Petrov - Lazarov, Berbatov
HORVÁTORSZÁG: Butina - Tudor, R. Kovac, Simunic, Tomas (D. Simic) - Srna, N. Kovac, Babic, N. Kranjcar - Prso, Klasnic (Olic)