Miután a régió két legnagyobbika már túlesett a közös randevún, most mindkettő nyugalmasan készül a kötelező feladványokra. Az amerikaiak ráadásul mindezt otthon teszik, bár problémáik így is akadnak. Három biztos kezdőember ugyanis még sérült - John OBrien a vádliját, DaMarcus Beasley a térdét, Eddie Johnson pedig a lábujját fájlalja - és korántsem biztos, hogy játszhatnak szombaton a Rice-Eccles-stadionban - legalábbis nem mindegyikük. Mindazonáltal a hazai győzelem a valószínű, már csak a többi, hadra fogható harcos névsora miatt is.
Donovanék közelednek a vb-hez
Donovanék közelednek a vb-hez
Az Államokba általában bekkelni jönnek a csapatok, és kétlem, hogy Costa Rica gyökeresen más felfogással készülne. Persze, félreértés ne essék, egy-egy kontrából vagy pontrúgásból ők is gólt akarnak majd szerezni" - elmélkedett Bruce Arena, az amerikaiak szövetségi kapitánya. Ezt a szellemet amúgy a játékosok is osztják, Eddie Pope a következőképp minősítette a riválist: "Prímán szerelnek, jól védekeznek és nagyon ügyes a középpályássoruk", míg a legjobb, Landon Donovan annyit préselt ki magából, hogy: "Manapság már minden selejtező nehéz".
Úgy mellesleg a minap a Giants-stadionban játszott Kolumbia-Anglia barátságos mecscsen - a nemzetközi előírásnak megfelelően - a rendezők csak a két ország himnuszát játszották le, ám a hazafi kormányzó, Richard J. Codey kifakadt, hogy egy, az Egyesült Államokban rendezett sportesemény előtt nem hallatszott az amerikai himnusz, így hirtelen földúltságában írt a Jersey-i sporthatóságoknak és még a helyi brit nagykövetnek is…
A másik óriás, Mexikó is csendesen gyakorol, mi több: őket még azzal is segíti a sors, hogy a komplett guatemalai csatársor hiányzik: a selejtezők góllövőlistáját kilenc találattal vezető Carlos Ruíz eltiltása, Dwight Pezzarossi pedig combizomhúzódása miatt ragad partvonalon kívül. A zöldek ásza, Cuauhtemoc Blanco sem szerepel - ő egyszerűen nem jelent meg, mondván, hogy kimerítette klubcsapata, az América erőltetett tavaszi menete. Zárójelben: a veteránnak tényleg nagy szerepe volt a kék-sárgák bajnoki címében. Ami kissé meglepő: a szövetség minden további nélkül elfogadta az indoklást, és semmiféle retorziót sem tervez.
A kört az első győzelmére hajtó, Leo Beenhakker személyében új kapitányt avató Trinidad és Tobago valamint Panama összecsapása egészíti ki.
CONCACAF-zóna
Nagydöntő, 4. forduló: Egyesült Államok-Costa Rica, Guatemala-Mexikó, Trinidad és Tobago-Panama
| Az állás | ||||||
| 1. Mexikó | 3 | 2 | 1 | – | 5–3 | 7 |
| 2. Egyesült Államok | 3 | 2 | – | 1 | 5–3 | 6 |
| 3. Guatemala | 3 | 1 | 1 | 1 | 5–3 | 4 |
| 4. Costa Rica | 3 | 1 | 1 | 1 | 3–3 | 4 |
| 5. Panama | 3 | – | 2 | 1 | 2–3 | 2 |
| 6. Trinidad és Tobago | 3 | – | 1 | 2 | 2–7 | 1 |
Legfrissebb hírek
Ezek is érdekelhetik