Rangnick tökéletes debütálása

A Hannovertől a tavasszal menesztett, azóta pihenő szakember egy sor kulcsjátékost - Aílton, Asamoah, Bordon, Krsztajics, Lincoln, Oude Kamphius - a kispadra (vagy oda sem) ültetett, amivel persze nem vállalt nagy kockázatot. Olyanynyira nem, hogy a Schalke-játékosok képesek voltak idegenben megismételni az otthoni gólkülönbséget. (Tegyük hozzá, az atmoszféra nem volt épp pokoli, úgy kétezer reményvesztett néző kókadozott a Daugava-stadionban…) Sőt az Arena AufSchalkéban mesterhármast, itt pedig vezetést szerző Sandot is jól pótolta a cseréje: a dán helyett ezúttal a szünetben beálló Mike Hanke triplázott.
Rangnick az első félidő sok kihagyott helyzete ellenére elégedettnek mutatkozott a lefújás után. "Számomra az volt a legfontosabb, hogy lássam azokat a játékosokat is, akiket eddig nem ismertem. Örülök, hogy nem kaptunk gólt, de az eredményt a helyén kell kezelni, ennyi a reális különbség a két csapat között. Jó volt ismét testközelből figyelni egy futballmeccset" - mondta.

Ha a selejtezőket nem számítjuk, a görög Egaleo együttese ebben a fordulóban debütált az UEFA-kupában. Az első meccs 1-0-s eredménye jó esélyt adott a csoportkörbe jutásra, ám ne feledjük, a rivális Genclerbirligi az előző idényben a Blackburn Roverst, a Sportingot és a Parmát búcsúztatva jutott el a legjobb tizenhatig, ahol a későbbi győztes Valencia állította meg. A jelenlegi szezonban nem gondolhatnak efféle bravúrra a törökök, mivel az Egaleo 1-1-et ért el idegenben. A párharcot voltaképpen eldöntő gólt a törökös vezetéknevű, de görög Georgiosz Barkoglu szerezte egy szöglet utáni fejessel - az odavágón ugyanő talált be, tizenegyesből.
Olmützben sokáig nagy meglepetés készülődött, a helyi Sigma egészen a 78. percig 2-0-ra vezetett a Real Zaragoza ellen. Mivel idegenben csupán 1-0-ra kapott ki, ezzel továbbjutónak számított. A spanyol kupagyőztes szépítését követően azonban összeomlottak a csehek, és nyolc perc alatt még két gólt kaptak.
Heerenveenben a helyi társulat és a Maccabi Petah-Tikva megannyi viszontagság után végre tengelyt akaszthatott, de utólag a vendégek aligha örülnek a lehetőségnek. Mint ismeretes, az első meccset előbb egy héttel elhalasztották, majd az új időpontban az izraeli általános sztrájk miatt nem tudták megrendezni. Az UEFA végül úgy határozott, a visszavágó egyedül dönt a továbbjutásról, az idegenben lőtt gólok szabálya nélkül. Nos, erre nem volt szükség, a hollandok 5-0-ra lemosták a Maccabit.
Vicente del Bosque egyelőre megmenekült a kirúgástól, hiszen a Besiktas, ha minimális különbséggel is, de felülmúlta a a norvég Bodö/Glimtet. A Djurgardennek kis híján sikerült a lehetetlen, ám végül csak 3-0-ra páholta el az Utrechtet. Még egy találat kellett volna a hoszszabbítás kiharcolásához, ehhez kilenc perc állt a svédek rendelkezésére, hanem a visszavágót gyakorlatilag "elbliccelő" holland futballisták valahogy kibekkelték a hajrát.
S végezetül két érdekességről. Lesz grúz csapat is a kupa főtábláján, a Dinamo Tbiliszi ugyanis a 4-3-as krakkói kudarcot kijavítva odahaza képes volt megverni a Wislát. A Millwall ugyan elbukott a Ferencvárossal szemben, mégsem maradunk másodosztályú gárda nélkül, hála az Alemannia Aachennek. A német kupadöntős ugye két hete Izlandon kivégezte a Hafnarfjördurt (5-1), így most elég volt neki a 0-0 is.