Mutu volt a megmentő

A reménybeli zsúfolt lelátó helyett csak "szellős" 20 ezres asszisztencia előtt kezdődött a román-macedón világbajnoki selejtező - no meg kilátástalan játékkal.A vendégeknek a romboláson kívül semmi egyéb sem jutott az eszükbe, de negyedórán keresztül a románoknak sem akadt épkézláb ötletük. A 14. percben viszont Rat ívelt a büntetőterület közepére, Mutu csúsztatott fejese pedig alig ment mellé. Két perc múlva már a vezetést is megszerezték a románok: Stoican egy lövőcsel után Pancuhoz passzolt, aki nyolc méterről, fordulásból a kapu közepébe lőtt. A gól meghozta a hazaiak támadókedvét, de Danciulescu az üres kapu fölé-mellé bombázott, Mutu ollózását pedig Milosevszki védte. A fellángolást követően már a macedónok is megmutatták magukat, Vaszovszki előbb melléhelyezett, Szakiri 15 méteres lövését pedig Lobont ütötte ki.Cernat beállásával rövid időre újra megélénkült a hazaiak játéka, igazi helyzetig azonban sehogy sem jutottak, miközben a pályán egyre idegesebbé vált a légkör. Főleg, miután a 75. percben Vaszovszki egyedül érkezett egy szögletnél a labdával való találkozóra, s bombafejest küldött a román kapuba. Úgy tűnt, hogy a görcsös hazaiak ellen a macedónoknak már nem lesz túl nehéz dolguk megőrizni a döntetlent, ám két perccel a mérkőzés vége előtt Mutu újra bizonyította zsenialitását: pazarul nyesett 22 méterről egy szabadrúgást a jobb alsó sarokba. Sírból visszahozott győzelem, amely révén hatpontosak a románok.Eközben a finnek kijavították az augusztusi romániai botlásukat, és az Andorra elleni - előre kalkulálható - három ponttal a románok nyomába eredtek. Az északi gárdában Aleksei Eremenko Junior foglalta keretbe a találkozót, az első és az utolsó gólt is ő szerezte szabadrúgásból, közte pedig a veterán Litmanen passzából Riihilahti vette be Álvarez kapuját.Románia-Macedónia 2-1 (1-0)
Craiova, 20 000 néző
V: Plautz (osztrák). G: Pancu (16.), Mutu (88.) ill. Vaszovszki (75.). K: Sumulikoszki (89.)
ROMÁNIA: Lobont - Stoican, Iencsi, Fl. Moldovan, Rat - Fl. Petre, Pancu (Marica, 64.), Soava, Dica (Neaga, 78.) - Mutu, Danciulescu (Cernat, 46.)
MACEDÓNIA: Milosevszki - Vaszovszki, I. Mitrevszki, Sztavrevszki - Krsztev (Bozsinovszki, 46.), Sumulikoszki, A. Mitrevszki - Jancsevszki (Trajanov, 89.) Szakiri (Toleszki, 83.), Popov - Pandev

Finnország-Andorra 3-0 (1-0)
Tampere, 7437 néző
V: Sirics (szerb-montenegrói). G: Eremenko Jr. (41., 63.), Riihilahti (57.)
FINNORSZÁG: Niemi - Nurmela, Kuivasto, Hyypiä, Pasanen - Riihilahti, Eremenko Jr., Litmanen (Johansson, 73.), Kolkka (Heikkinen, 82.) - Pohja (Kopteff, 59.), Forssell
ANDORRA: J. L. Álvarez - J. Ayala, J. M. García, J. Fernández, A. Lima - Sonejee, Pujol (Riera, 90.), Juli Sánchez (Silva, 75.), Sivera - Moreno, Ruíz (M. Jimenez, 70.)