<kep3>Már Peléhez hasonlítják

Az est hőse azonban nem ő, hanem a torna felfedezettje, a nála alig idősebb, és a korábbi csúcstartó, Wayne Rooney volt, aki Svájc után a horvátoknak is ízelítőt adott fantasztikus képességeiből. Újabb duplájával immár egyedül vezeti a góllövőlistát. Teljesítménye, az angol válogatott szövetségi kapitányát, Sven-Göran Erikssont is lenyűgözte. “Az 1958-as svédországi világbajnokságon berobbant Pelé óta nem emlékszem senkire, aki ilyen teljesítményt nyújtott volna egy nemzetközi tornán" – mondta a svéd szakember. “Nem csak a góljai miatt, hanem mert ő egy tökéletes labdarúgó. Visszaáll, védekezik, látszik, hogy érti és átlátja a játékot. Van valami még, amit nem mondtak el róla?" – szólt Eriksson kérdése, amire a csapatkapitány, David Beckham reagált: “Az embernek az az érzése, hogy megállíthatatlan. Ismét fantasztikusan játszott, minden dicséretet megérdemel." Ezek után halljuk, mit mondott maga a hős: “Jól játszott a csapat, és szerencsés voltam, hogy két gólt is tudtam lőni. Megyünk tovább, és tesszük a dolgunkat." Csatártársáról, a gólokkal még adós Michael Owenről is beszélt: “Habár gólt nem sikerült rúgnia, de nagy szerepe van azokban, amelyeket én szereztem. Jól tudunk együtt játszani."

Az ellenfél kapitánya, a horvát Otto Baric is elmondta véleményét az ifjú szupersztárról: “Rooney nagyszerű játékos, de azért nem nevezném zseninek." Magát a mérkőzést pedig így értékelte: “Jó csapat vagyunk, de kiderült, hogy a kondíciónkon még van mit javítani. Egyszerűen többet kell mozognunk. Világos, hogy az angolok jobbak voltak, és teljesen igazságos eredmény született. Sokkal többet futottak, ráadásul nekünk még balszerencsénk is volt. Anglia bármelyik együttes számára nagy gondot fog okozni, nagyon-nagyon jók" – figyelmeztette Baric az angolok negyeddöntőbeli ellenfelét, Portugáliát.

Sven-Göran Erikssonra nemcsak Rooney, de az egész csapat játéka mély benyomást tett: “Nagyszerűen játszottunk, az első félidőben teljesen uraltuk a játékot. Nagy kár, hogy ennek ellenére sikerült gólt szerezniük a horvátoknak. A második félidőben már a saját játékunkat tudtuk játszani, és ha ezt a negyeddöntőben és akár az után is meg tudjuk ismételni, akkor nagyon boldogok lehetünk" – nyilatkozta az ambíciózus Eriksson. ---- E ---- A