Első az egyenlők között

Ennyire igazán lehetünk elfogultak. Mert bár Papp Lászlón kívül két kubai, Teofilo Stevenson és Félix Savón is háromszoros ötkarikás bajnoknak mondhatja magát, érthetően a tavaly elhunyt magyar bokszlegenda áll legközelebb a szívünkhöz – felülmúlni pedig amúgy sem sikerült és feltehetőleg nem is sikerül őt. (Megjegyzendő: Athénban Atlanta és Sydney aranyérmese, az orosz Oleg Szaitov is csatlakozhat a nagy trióhoz.)
Papp László egyike a legismertebb magyaroknak, népszerűsége csak Puskás Ferencéhez mérhető – a közép-, majd nagyváltósúlyban kesztyűt húzó mokány bunyós ellen nem sok sót ettek meg a riválisok. Mindhárom olimpiai bajnoki címét ellentmondást nem tűrő, pazar produkcióval nyerte meg, 1948-ban Londonban még örömteli meglepetésre (azonnal bálvány lett idehaza), 1952-ben Helsinkiben már favoritként (a 16 magyar aranyból ő nyerte meg az utolsót), 1956-ban pedig az ismét szabadságát vesztő ország képviseletében (ezért aztán különösen kivívta a nagyvilág szimpátiáját).

A szerény, istenfélő kis ember amatőrként "mellesleg" begyűjtött két Európa-bajnoki címet is, a világbajnokságokon is csak azért nem tarolhatott, mert e műfajból 1974-ben rendezték az elsőt. Melbourne-i diadalát követően a kommunista blokk képviseletében elsőként állhatott a hivatásosok közé, és ebbéli minőségében is maradandót alkotott: veretlen maradt, két döntetlenje mellett 27-szer győzött. Egészen a 36 évesen megszerzett Európa-bajnoki címig engedték is szárnyalni, ekkor azonban közbeszólt a butasággal vegyített irigység, és a világbajnoki övért már nem léphetett szorítóba.

Csalódását enyhítendő az edzői pályán érvényesülhetett, a hetvenes évek elejétől kis megszakításokkal egészen az 1992-es barcelonai olimpiáig ült a válogatott szorítósarkában. Ez idő alatt tanítványai közül Gedó György (1972) olimpiai arany-, Kajdi János (1972) és Orbán László (1972) ezüst-, Botos András (1972), Váradi János (1980), Lévai István (1980), Isaszegi Róbert (1988), Kovács István (1992), Mizsei György (1992) és Béres Zoltán (1992) bronzérmet nyert, de a világ- és Európa-bajnokságokon is számtalan sikert eredményezett Papp László sportdiplomáciailag is sokat gyümölcsöző szerepvállalása legjobbjaink mellett.
Laci bácsi hosszú betegség után tavaly ősszel távozott közülünk, halálával nem csupán a magyar, hanem a nemzetközi olimpizmust is pótolhatatlan veszteség érte – ám a megfakult, barnás filmfelvételek örökké őrzik emlékét. ---- A ---- A