A lehiggadt gólgyáros

Ehhez képest a Valencia védői – élükön az időnként kíméletlen Fabian Ayalával – "leszedték" a pályáról az elefántcsontpartit, így amellett, hogy az OM gyakorlatilag lebénult (igaz, ehhez kellett Fabien Barthez kiállítása is), jelentős esély adódott a spanyol támadók előtt a villogásra. Meglepő módon azonban sem Vicente, sem Rufete, de még a később beállt Aimar sem brillírozott igazán, miközben a Benítez-csapat egyetlen előretolt éke, Mista két megmozdulásával eldöntötte a találkozó sorsát. A huszonöt esztendős csatár előbb kiharcolta azt a tizenegyest, amely a Valencia vezető gólját, illetve a franciák kapusának kiállítását eredményezte, majd a második félidő elején, Vicente átadását követően maga vágta a hálóba a labdát. Nem nyújtott extraklasszis teljesítményt, viszont vitathatatlan, hogy a mezőnyben ő tette a legtöbbet a sikerért, ezért a mérkőzés legjobbja címet is jogosan érdemelte ki.

A rendkívül szerény labdarúgó eme elismerést követően sem szállt el magától, inkább a körülményekkel magyarázta csapata sikerét. "A tizenegyes és a kiállítás végleg eldöntötte a találkozót. A második félidőben a Marseille-nek esélye sem volt, végig mi irányítottuk a játékot" – így Mista, aki akkor (szerda este) még reménykedhetett abban, hogy Inaki Sáez szövetségi kapitány meghívja a portugáliai Európa-bajnokságra utazó spanyol válogatott keretébe. "Nagyon jó lenne, ha ott lehetnék a kontinenstornán, de amit igazából szeretnék, hogy a Valencia továbbra is ilyen remekül szerepeljen. Minden egyebet ajándéknak tekintek" – tette hozzá a csatár, akiért Jaime Ortí klubelnök is lobbizott egy kicsit: "Mista most is szenzációsan játszott, szívből remélem, hogy ott lesz a válogatottal a kontinensbajnokságon. Szerintem ebben az évadban ennél többet nem igazán tehetett a behívóért, a mostani döntőt is ő nyerte meg nekünk."
Sáez kapitány végül mégis úgy döntött, hogy Mistát kihagyja a huszonhármas keretéből, ám ez korántsem a csatár gyengeségét tükrözi, sokkal inkább a spanyol támadószektor erősségét. Kérdés, megengedheti-e magának a szövetségi kapitány, hogy a Primera División legjobb spanyol góllövőjét otthon hagyja…

Mista a záró forduló előtt egy góllal előzi meg a 18 találatot számláló Salvát és Tamudót, igaz, a Málagát, illetve az Espanyolt erősítő játékos sem kapott helyet az utazó keretben. Mista, aki harmadik éve játszik a Mestallában, a Király-kupában kétszer, az UEFA-kupában pedig ötször volt eredményes, így magasan a Valencia legjobb góllövője lett a mostani idényben. Ez azért is nagy szám, mert a Turia-partiak keretében szinte alig van játékos, aki ne lett volna legalább egyszer eredményes, azaz a góllövést "testvériesen" osztották el egymás közt a csapattagok.
Persze, az is elképzelhető, hogy egyelőre csak Benítez mester bízik meg a korábban öntörvényű viselkedéséről elhíresült Mistában, azonban tény, hogy a futballista az elmúlt egy évben nagyon lehiggadt. Ebben komoly szerepet játszott a Valencia fizioterapeutája, Paco Ayestarón, aki relaxációs gyakorlatokra tanította a csatárt. A jelek szerint eredményesen.