Kolumbia Irapuatója

Barranquillában a 8. percben Juan Arango 25 méterről eleresztett bombával szerzett vezetést a vendégeknek, s ekkor megkezdődött a kolumbiai válogatott hosszadalmas, de körülményes és végül eredménytelen egyenlítési kísérleteinek sorozata. Fransisco Maturana, aki kivezette a csapatot az 1990-es és az 1994-es vb-re, már a meccs előtt sem érezhette magát kényelmesen a kispadon, elvégre tanítványai két vereséggel álltak a táblázat alján. Mögöttük csak Venezuela búslakodott, egészen eddig – azaz teljesen világos, kinek szólt a lefújáskor a szurkolók nyers rigmusa ("Takarodj!”). "Tudom, rengeteg kérdésük van, de kevésre tudnám a választ. Nagyon nehéz pillanatok ezek, mert a mai eredmény a kolumbiai labdarúgás arculcsapása. Ennek ellenére továbbra is állítom, hogy a keret játékosai sokra képesek, velem vagy nélkülem” – mondta Maturana, akivel kapcsolatban úgy hírlik, hogy menesztik, csak az a kérdés, hogy a szerdai, Argentína elleni találkozó előtt vagy után.
Az argentinok, mint említettük, simán megverték a bolíviaiakat, akiknek láthatóan jelentős gondot okoz, ha ötezer méter alatti magasságon kell futballozniuk. Marcelo Bielsa társulata mégsem volt meggyőző, az 57. percig csak szenvedett, akkor aztán gyors egymásutánban Andrés D’Alessandro, Hernán Crespo és – sarokkal! – Pablo Aimar volt eredményes. Crespót a zsinórban második mérkőzésén lőtt gólja dacára kifütyülte a közönség, amint a szövetségi kapitányt is. Ettől eltekintve nem volt nagy hangzavar a csupán félig telt River Plate-stadionban, a négyezres vendégtábor többnyire lelkesebben szurkolt, mint a házigazdákért szorító közönség. "Úgy látom, tanultunk az eddigi hibáinkból. Örülök, hogy végig jól védekeztünk, volt néhány szép megmozdulásunk, és végül elfogadható eredményt értünk el” – jelezte Bielsa, hogy nem zavartatja magát a drukkerek piszkálódásától. "Szerdán Kolumbia az életéért fog küzdeni, úgyhogy nem lesz könnyű” – tette hozzá, máris előre tekintve.
Paraguay a Bayern-csatár Roque Santa Cruz góljával és gólpasszával odahaza gyűrte le Ecuadort. A látogatók mestere, Hernán Dario Gómez csöppet sem volt elkeseredve a 2–1-es kudarc miatt. "Ahogy telik az idő, egyre jobban szeretek ennél a válogatottnál dolgozni. Most nem jött össze a győzelem, de Asunciónban ez keveseknek sikerül, legközelebb meglesz. A lényeg, hogy a csapat nagyon együtt van. A vereséggel senki sem lehet elégedett, de nincs miért bírálnom a fiúkat” – szögezte le a kolumbiai szakember. A meccsen egyébként José Cardozo már negyedik találatát jegyezte a selejtezősorozatban, akárcsak José Chevanton, a Chilét legyőző Uruguay színeiben.

Világbajnoki selejtezők, dél-amerikai zóna, 3. forduló

Argentína–Bolívia 3–0 (0–0)
Buenos Aires, 25 000 néző
V: Hidalgo (perui). G: D’Alessandro (57.), Crespo (62.), Aimar (70.)
ARGENTÍNA: Cavallero – Quiroga, Ayala, Samuel – Zanetti, Almeyda (Cambiasso, 90.), Kily González, D’Alessandro (Sorín, 85.), Aimar – Crespo (Saviola, 80.), Delgado
BOLÍVIA: Fernández – Raldes, Sánchez, García, Ricaldi – Ribeiro, Justiniano, Reyes, Suárez (Etcheverry, 70.) – Botero (Castillo, 46.), Mercado (Méndez, 46.)

Kolumbia–Venezuela 0–1 (0–1)
Barranquilla, 20 000 néző
V: Chandia (chilei). G: Arango (8.)
KOLUMBIA: Mondragón – Viveros, Perea, Yepes, Vallejo – Bolano, Lozano (Arriaga, 54.), Grisales, G. Hernández (Patino, 46.) – Angel, Becerra
VENEZUELA: Angelucci – Valenilla, Cichero, Rey, J. Hernández – Vitali (Vielma, 7.), Jiménez, Urdaneta (González, 57.), Paez – Noriega, Arango

Paraguay–Ecuador 2–1 (1–0)
Asunción, 20 000 néző
V: Paniagua (bolíviai). G: Santa Cruz (30.), Cardozo (71.), ill. Mendez (59.)
PARAGUAY: Villar – Arce, Gamarra, Cáceres, Caniza – Bonet (Gavilán, 73.), Ortíz, Paredes, Campos (Cuevas, 62.) – Santa Cruz, Cardozo (Alvarenga, 88.)
ECUADOR: Cevallos – De La Cruz, Hurtado, Espinoza, Corozo – E. Tenorio (Fernández, 83.), Gómez, Ambrossi (Salas, 73.), Méndez – Chala, Ordonez

Uruguay–Chile 2–1 (1–1)
Montevideo, 60 000 néző
V: Martin (argentin). G: Chevanton (31.), Romero (49.), ill. Melendez (21.)
URUGUAY: Munúa – C. González, López, Lago – P. Munoz (Romero, 46.), Sosa, Nunez, Ligüera (Recoba, 70.) – Chevanton, Bueno, Forlán (Hornos, 46.)
CHILE: Tapia – Rojas, Ramírez, Olarra, Pérez – R. Munoz, Melendez, M. González (Mirosevic, 54.), Martel (Ormazábal, 54.) – Navía (Norambuena, 75.), Pinilla