Misszionáriusok Japánból

Szato Maszasi (Szentendre) és Sin Nitobe (Thúry) mint baseballozók jelentkeztek a Felkelő Nap országában arra a kétéves programra, amelyet időről időre a Japán Tengerentúli Önkéntes Szolgálat hirdet, többek között a közép-európai országokba. Maszasi 2001 decemberétől segédkezik a Szentendre Sleepwalkers együttesénél, előtte a Csukiogakuin egyetemi klubnál játszott, Aicsi városában."Gyakorlatilag már befejeztem tevékenységemet, mivel hamarosan lejár az itt tölthető két évem, és decemberben hazamegyek” – mondta a magyart remekül elsajátító távolkeleti játékos-edző. A másik japán, Nitobe Sin viszont még csak egy esztendőt húzott le hazánkban, ő a másik nagycsapathoz, a nagykanizsai Thúryhoz érkezett. "Nyolc szezont játszottam a japán egyetemi bajnokságban, a Cukuba egyetem színeiben, s mivel a versenyek tavaszi-őszi értékelésben számítanak, ez valójában négy esztendőt takar” – mondta a Honsu-szigeti Mizuszava városából származó dobójátékos. Ha már a helyezés szóba került, Sin elmagyarázta azt is, hogy Japánban milyen a bajnokság lebonyolítási rendszere. "Létezik a legfelső profiliga, amely rendkívül nagy népszerűségnek örvend, aztán ettől függetlenül játszanak a már említett egyetemi bajnokságban, ahonnan számos játékos kerülhet a profikhoz. Az egyetemi felett van azonban még a nagy cégek csapatainak versengése, illetve az a sorozat, amelyben többek között a Mizuszava is szerepel. Persze, utánpótlásban sincs hiány, hiszen már a hétéves gyerkőcök számára is komoly bajnokságot szerveznek.” Sin, hazánkba kerülvén éremhalmozó lett, mivel magyar bajnoki címekhez, kupagyőzelmekhez és Interliga-elsőséghez segítette a kanizsaiakat. Maszasi ugyan hamarosan hazautazik, de váltótársa – aki a hírek szerint Jánossomorja felé veszi az irányt két esztendőre – januárban megérkezik.