Tíz hónappal a jövő évi athéni olimpia előtt több amerikai válogatott atléta doppingtesztjének A-próbája a szteroidok közé tartozó tetrahydrogestrinon (THG) használatát mutatta ki jelentette be az Egyesült Államok Doppingellenes Ügynöksége (USADA). Terry Madden, a USADA igazgatója a lebukottak számát és nevét nem hozta nyilvánosságra. Ha a B-próbák megerősítik az első tesztek eredményeit, mindegyik versenyző legalább kétéves eltiltással számolhat.
Ben Johnson 1988-as szöuli doppingbotránya kavarta a legnagyobb vihart – eddig
Ben Johnson 1988-as szöuli doppingbotránya kavarta a legnagyobb vihart – eddig
"Nem tudok olyan doppingesetről, amelyikben ennyi ember lett volna érintve – mondta Madden. – Szabályos összeesküvésről van szó, vegyészek, sportolók és edzők között. Mindannyian meg voltak győződve arról, hogy ennek a szernek a használatát nem lehet kimutatni.” A USADA június elején egy atlétaedzőtől kapott információt a THG-ről. A szakember – akinek a személyazonosságát érthető okokból erősen titkolják – később a szert is eljuttatta a doppingellenes ügynökséghez, amelynek szakemberei a kapott minta segítségével kifejlesztették a módszert arra, hogyan lehet a THG-t kimutatni. A júniusi amerikai atlétikai bajnokságon 350 ellenőrzést végeztek, világszerte pedig további százat – nem csak az atléták között –, kimondottan a THG-ra összpontosítva. A USADA a THG mellett több esetben a modafinil használatát is kimutatta. E serkentőszer fogyasztása miatt bukott le az augusztusi párizsi világbajnokságon 100 és 200 méteren győztes Kelli White. Az amerikai sprintert valószínűleg megfosztják aranyérmeitől. "A THG tulajdonképpen csúcsfejlesztésű szteroid. A hatása hónapokig tart, ugyanakkor csak három-hét napig lehet kimutatni a szervezetben” – mondta Madden. A THG-t állítólag Victor Conte, a táplálékkiegészítőket is gyártó kaliforniai Balco-laboratórium alapítója fejlesztette ki. Conte több sztársportoló, így a sprinter Marion Jones és a baseballozó Barry Bonds tanácsadója. A laboralapító pénteken az AP-nek nyilatkozva tagadta, hogy bármi köze lenne a THG kifejlesztéséhez. Szerinte irigyei próbálják a vádaskodással befeketíteni. Gyulai István, az IAAF főtitkára megdöbbenésének adott hangot. "Korábban is voltak csalók. Csakhogy ezúttal úgy fest, hogy valóságos bűnszövetkezettel állunk szemben. Itt a jelek szerint nagyüzemi módszerekkel dolgoztak, akik benne voltak ennek a szernek az előállításában, terjesztésében. Természetesen csak a B-próbák elvégzése után tehetünk konkrét lépéseket. Ám ha valóban bebizonyosodik a csalás, lehet, hogy a szokásos két évnél jóval súlyosabb büntetést, eltiltást kapnak az elkövetők. Ez nagyon szomorú jelzés a sport világának, hiszen nemcsak atléták, hanem más sportágak képviselői, baseballozók, amerikaifutball-játékosok is érintve vannak az ügyben.”