Eddig 4.423 gól a liga átlaga

Hogy a pénzügyi gondok megoldódnak-e idejében, egyelőre nem tudni, az viszont már most szembetűnő, hogy a pályákon továbbra is hiánycikk a jégkorong legfontosabb eleme, a gól, amit egyesek a túl defenzív játékkal, mások a kapusfelszerelések térfogatának megnövekedésével magyaráznak.
Jóllehet csupán kilenc játéknapon vagyunk túl, az eddigi termelés nem éppen nagyüzemi, 230 meccsen összesen 52 találat született, ami majdnem 4.5-es átlag (4.423), de még mindig túl kevés –, igaz, majdnem 4.5-del több annál, mint amennyi gólt csütörtökön láthatott a publikum a San Jose, illetve a New York Rangers jegén. Ott ugyanis semmi sem történt, így maradnak a száraz tények: négy kapus bombaformában védett, ezenfelül pedig az Atlanta, illetve a Philadelphia megőrizte a veretlenségét az idényben. (E két gárdán kívül a Tampa, a New Jersey és a Detroit nem veszített még.)
S ha már a kapusoknál tartunk, Habibulin, Belfour és Hásek szintén elképesztő mutatványokkal rukkolt ki, dacára annak, hogy az ő hálójuk egyszer-kétszer megrezdült. A Fal becenévre hallgató Habibuliné mindössze egyszer, de mivel társai ötöt lőttek az eladdig százszázalékos Phoenixnek, a Tampa orosz kapuszsenije tükörsima győzelemmel ünnepelhette, hogy csapata – a Detroittal egyetemben – továbbra is pontveszteség nélkül áll a bajnokságban. Habibulin, aki egyébként 51 löketből 49-et hárított az idényben, ráadásul egykori klubja ellen tartott gálaelőadást, habár ez tulajdonképpen szóra sem érdemes, hiszen miután szakított a Phoenixszel, eddig is csak nyert az arizonaiak ellen. Apró adalék, hogy összesen három gólt engedélyezett nekik.
Belfour a bajnok New Jersey ellen (2–2) parádézott, és egy ponthoz segítette a két vereség után talán magára találó Torontót – bár ez a megfogalmazás igazából nem állja meg a helyét, minthogy a devilses Brilin két másodperccel a rendes játékidő vége előtt csikarta ki a ráadást… Hanem a hosszabbításban tényleg Belfour volt az úr, Langenbrunner mindhárom közeli lövését hárította, a harmadikat éppenséggel a szirénázás előtti tizedmásodpercben, a jégen elterülve. Az egyéves visszavonulása után "újraéledő” Hásek a félelmetes Vancouvert tartotta két gólon (nagy szó ez), a Red Wings pedig hozta a szokásos formáját: kritikus pillanatban ütve a győztes gólt 3–2-re győzött. A nyitányon Yzerman 1.7 másodperccel a csata vége előtt lőtte a harmadikat a Los Angelesnek, Lidström a hirtelen halálban mattolta az Ottawát, most meg az 59. percben érkezett a sorsdöntő találat a Detroitban először eredményes Whitney révén, így az új szerzemény majdnem olyan népszerű lett a Joe Louis-arénában, mint Fischer. A több mint egymázsás hátvéd ugyanis tiszta erőből belerohant a Sedin testvérek egyikébe, a mindössze 86 kilós Danielbe (az ilyenért csak imádni lehet őt arrafelé…), aki természetesen össze is esett – a svéd hokis ápolásra szorult, a palánkon keletkezett lyukat (!) meg öt percen át "tömték” az illetékesek.

NHL, alapszakasz, 9. játéknap
Columbus Blue Jackets–Chicago Blackhawks 2–1 (0–0, 2–0, 0–1). Gólszerző: Nash (24. – emberelőny), Marchant (35. – ee.), ill. McLean (48.). Kapusok: Denis 30 védés/31 lövés, ill. Thibault 34/36
New York Rangers–Atlanta Thrashers 0–0. K: Dunham 30/30, ill. Nurminen 29/29
Tampa Bay Lightning–Phoenix Coyotes 5–1 (1–1, 2–0, 2–0). G: Lukowich (7.), St. Louis (29. – ee.), Cullimore (29.), Kubina (52.), Modin (55.), ill. Mi. Johnson (19. – ee.). K: Habibulin 20/21, ill. B. Boucher 26/31
Detroit Red Wings–Vancouver Canucks 3–2 (2–2, 0–0, 1–0). G: Shanahan (15. – ee.), Lidström (19. – ee.), Whitney (59.), ill. Näslund (2.), Malik (18.). K: Hásek 36/38, ill. Cloutier 28/31
Minnesota Wild–Colorado Avalanche 2–5 (0–1, 1–3, 1–1). G: Daigle (24. – ee.), Hendrickson (47.), ill. Nyikolisin (6.), Forsberg (25.), Liles (27.), Hejduk (39. – ee.), Selänne (57.). K: Fernandez 26/31, ill. Aebischer 21/23
Montreal Canadiens–Pittsburgh Penguins 4–1 (1–0, 1–1, 2–0). G: A. Markov (19. – ee.), Zedník (40.), J. Ward (50. – ee.), Ribeiro (52. – ee.), ill. Straka (28. – ee.). K: Theodore 22/23, ill. Caron 28/32
New Jersey Devils–Toronto Maple Leafs 2–2 (1–0, 0–2, 1–0, 0–0). G: Pandolfo (5.), Brilin (60.), ill. Antropov (31.), Tucker (37.). K: Brodeur 12/14, ill. Belfour 31/33
Nashville Predators–St. Louis Blues 4–1 (1–0, 1–1, 2–0). G: Zidlicky (9. – ee.), Hamhuis (31. – ee.), Országh (52. – emberhátrány), A. Johansson (59. – üres kapu), ill. Cajánek (29. – ee.). K: Vokoun 30/31, ill. Osgood 20/23
Edmonton Oilers–Buffalo Sabres 4–1 (0–0, 3–1, 1–0). G: Moreau (24. – eh.), Hemsky (35.), Torres (40.), Pisani (59. – ü. k.), ill. Ch. Drury (30. – ee.). K: Conklin 31/32, ill. Biron 29/32
San Jose Sharks–Philadelphia Flyers 0–0. K: Nabokov 26/26, ill. Hackett 27/27