Már megint Pippo Inzaghi

Dida nem egészen úgy kezdte az idei BL-szezont, ahogyan az előzőt befejezte. A fináléban kiválóan védő (egyebek között három tizenegyest hárító) brazil kapus rögtön az Ajax elleni meccs elején óriásit lepkézett, de hiába nyúlt mellé a labdának, szerencséjére szöglet lett a dologból. A hollandokat viszont fellelkesítette a baki, egyértelműen uralták az első öt percet, Pienaar meg is eresztett egy bombát, amely fölészállt. Ellentámadásba lendült a Milan, Sevcsenkót szerelték az utolsó pillanatban a tizenhatoson belül, majd a 21 éves játékmester, Kaká villant meg, és osztott ki egy "bőrt”. Ez az időszak egyértelműen a hazaiaké volt, Pirlo is óriási helyzetbe került. Az olasz középpályás eljutott az alapvonalig, ahonnan lágyan, de fölöslegesen átemelt a kapu előtt.
A Milan alaposan rácáfolt az unalmas mérkőzést emlegetők félelmeire, rengeteg volt az esemény, nem utolsósorban a pazarul mozgó Kakának köszönhetően. A fiatal brazil nagyszerű labdát adott Gattusónak, aki egy pattanás után épphogy fölélőtt. Nem hagyták annyiban a vendégek sem, az ő karmesterük, Van der Vaart a jobb oldalról, majdnem harmincról tekert rá egy szabadrúgást, s Didának és a kapufának együttesen kellett hárítania. Sőt néhány perccel később a tunéziai Trabelszi gyors egymásutánban Costacurtából, majd Pirlóból csinált bolondot a jobb oldalon, de az ötösre érve Didának "cimbalomszögből” már nem tudott kötényt adni. A játékrész végére még nagyobb helyzetek jutottak. Kaká indította Sevcsenkót, az ukrán veszedelem lövés helyett középre adott, ahonnan a berobbanó Inzaghi kapásból mellékanalazott. A túloldalon az eladdig nem túl aktív Ibrahimovic fejesét hárította bravúrral Dida.
Jó iramban kezdődött a második félidő is, azzal a különbséggel, hogy az Ajax kissé átengedte a területet. Egy roppant veszélyes Ibrahimovic-fejesre azért így is tellett Ronald Koeman csapatától – Dida résen volt –, de az amszterdami kapu előtt állandó volt a csúcsforgalom. Sevcsenko egy ízben, az ötösre betörvén kis híján Trabelszi fejét rúgta le nagy igyekezetében. A vezetés megszerzése érdekében mind jobban kinyíló piros-feketék majdnem megjárták, amikor Ibrahimovic passzát Pienaar sarokkal küldte a kapu felé, de Dida megint jól mozdult ki.
Ekkor beállt Serginho, s ahogy ez ilyenkor lenni szokott, a Milan megszerezte a vezetést, bár a brazilnak nem volt közvetlen köze az esethez. Inzaghi ügyesen Sevcsenkóhoz játszott, ő ráfordulva tüzelt, s "Pippo” – aki azonnal elindult a kipattanóra – a Lobontról elé kerülő labdát bekotorta. Ahogy a tavaszi elődöntőt, ezt is ő döntötte el.
A csoport másik meccsén, Bruges-ben döntetlennel kezdte BL-szereplését a Celta Vigo.

Milan (olasz)–Ajax (holland) 1–0 (0–0)
Milánó, 82 838 néző
V: Michel (szlovák). G: F. Inzaghi (67.). K: Gattuso (91.)
MILAN: Dida – Cafú, Nesta, Costacurta (Laursen, 33.), Maldini – Gattuso, Pirlo, Kaká, Seedorf (Serginho, 64.) – F. Inzaghi (Ambrosini, 76.), Sevcsenko
AJAX: Lobont – Trabelszi, Pasanen, Escudé (Soetaers, 70.), Maxwell – Pienaar (Sikora, 80.), Galásek, Yakubu, Van der Vaart – Sonck (Sneijder, 54.), Ibrahamovic

FC Bruges (belga)–Celta Vigo (spanyol) 1–1 (0–0)
Bruges, 38 000 néző
V: Kasznaferisz (görög). G: Saeternes (84.), ill. Juanfran (50.). K: Mendoza (45.), Martens (91.)
FC BRUGES: Butina – De Cock, Maertens (Gvozdenovics, 69.), Clément, Van der Heyden – Stoica (Englebert, 32.), Simons, N. Ceh (Saeternes, 78.), Verheyen – Martens, Mendoza
CELTA VIGO: Pinto – Ángel (Velasco, 78.), Sergio, Juanfran, Contreras, Berizzo – Vagner, José Ignacio, Jesuli (Silvinho, 82.) – Milosevics, Gustavo López (Jandro, 64.)