New England-i parádé két felvonásban

Ilyen előzmények után kezdődött a vasárnapi összecsapás, amelyen az ex-Patriots irányító vezette Bills a második negyed rövid megingását leszámítva nagyon simán verte meg a Jaguarst. A mérkőzés kulcsa Bledsoe keze volt. A Bills szellemi vezére pályafutása 34. mérkőzésén ért el legalább 300 passzolt yardot (25/19, 314 yard, 2 TD). Nagyon fontos volt, hogy a Bills "big play”-ei a harmadik kísérletre jöttek, ami egyre jobban elkedvetlenítette a Jaguars amúgy is tanácstalan védelmét, így a vége nem is lehetett más számukra, mint vereség.
Pedig a második negyedben, amikor a Bills már 14:0-ra vezetett, felcsillant a remény, hogy még akár szoros is lehet a meccs. A Buffalo támadott és kicsit nagyképű módon a saját 45 yardos vonaluk környékén megpróbálták negyedik próbálkozásra is megjátszani a labdát ahelyett, hogy elrúgták volna. Ez azonban nem sikerült, és miután az ellenfél térfelén megszerezték a játékszert, a Jaguars elérte az első touchdown-ját. A drive során két 4th down-kísérletet is sikerrel hajtottak végre. A második maga a touchdown volt, amelyet személyesen a hazaiak irányítója vitt be, miután runningback-eket megszégyenítő módon repült át az ellenfél védelmi vonala fölött. Ekkor úgy tűnt, talán megrogyott a Bills, de jött Bledsoe, és még a félidő vége előtt mindenkinek értésére adta egy 54 yardos TD passzal, hogy ma itt más nem nyerhet, csak a Bills. Az irányító mellett szólnunk kell még a Travis Henryről, a Buffalo runningbackjéről, aki ugyan csak 26 futott yardig jutott, de ebbe belefért 3 touchdown-t érő roham is. Ennél többet még nem szerzett még pályafutása során egy mérkőzésen.
A Jaguars számára a meccsnek egyetlen pozitívuma volt: 5 perccel a vége előtt, 38:10-es állásnál, lehetőséget kapott Byron Leftwich, a Jags újonc irányítója, aki, ha már pályára lépett, megmutatta, hogy miért ő volt az idei drafton csapata első választottja.
A fiatal játékos élete első NFL-meccsén 8-ból 7 jó passzt adott, amivel elért 92 yardot és a jutalma sem maradt el, mert az ő passza után alakult ki a végeredmény. Úgy tűnik, ő lehet a Jags szurkolói számára a jövő letéteményese, aki megmutatta, hogy hamarosan akár változás is lehet az irányító posztján.
A Bills számára pedig, ha a jövő héten a csoportrangadón a Miami ellen is nyerni tud, akár a Super Bowl is elérhetővé válik, de addig persze még hosszú út vezet.

Jacksonville Jaguars-Buffalo Bills 17-38

Az a két csapat, amely az előző fordulóban sima vereséget szenvedett úgy, hogy még pontot sem tudtak elérni, nagyon fontos meccset játszott a Philly új otthonában. Lehetséges, hogy a meccs súlyát inkább a Patriots érezte át, bár ezt ilyen egyértelműen nem lehet kijelenteni. Érdekesség, hogy mindkét csapatnak fiatal irányítója van: az Eagles-nél Donovan McNabb, az újhullámos quarterbackek egyik legjobbja, a másik oldalon pedig Tom Brady, aki inkább passzol még egyet, mint hogy akár egy lépést is fölöslegesen megtegyen.
Brady, aki pár éve a fentebb magasztalt Bledsoe-t szorította ki a Patriots kezdőcsapatából, tegnap olyan produkciót nyújtott, melynek alapján nem igazán lehet vitatkozni az edző döntésével. Az irányító 44-ből 30 passzt küldött a megfelelő helyre, ami 255 yardot és 3 touchdownt jelentett csapatának. A Philadelphia védelmének dolgát tovább nehezítette, hogy a 30 sikeres passzt 10 különböző wide receiver kapta.
Mindezek ellenére mégis saját legnagyobb sztárjuk volt az Eagles legnagyobb ellenfele: Donovan McNabb karrierje leggyengébb teljesítményét nyújtotta, 46 passzából csak 18 volt jó, melyekkel csupán 186 yardot sikerült előrehaladni. Emellett dobott még két interceptiont is. A második után a védelem rögtön góllal büntetett. Ráadásul még egy labdaelejtés is került McNabb számlájára. A vereséghez azonban kevés lett volna az irányító gyenge teljesítménye, az egész csapat gyengén muzsikált. Úgy tűnik, a Philly számára még nem kezdődött el a szezon.
Szerencse számukra a szerencsétlenségben, hogy legközelebb csak két hét múlva kell pályára lépniük, és talán a szabad hét után egy másik csapatot fogunk látni a gyepen. Amire, valljuk meg, szükség is lesz, mert két múlva Buffalóba kell utazniuk, ahol tegnapi ellenfelük 31:0-ra kapott ki. Nem a legjobb előjelek ezek az NFC tavalyi döntőse számára!

Philadelphia Eagles-New England Patriots 10-31