A plávik még bizakodnak

Akkor még úgy tűnt, nagy tétje lesz a mérkőzésnek, ám időközben a "plávik” újabb botlásai – Finnország, Azerbajdzsán – csak elméleti lehetőséget hagytak nekik a kvalifikációra (a walesiek ellenben továbbra is százszázalékosak). Dejan Szavicsevics lemondása óta – a sorozat befejezéséig – Ilija Petkovics az ideiglenes kapitány, s eddigi legfontosabb intézkedése, hogy behívta Mateja Kezsmant, aki Szavicsevics idején nem volt hajlandó játszani a nemzeti együttesben. Petkovics kijelentette, reméli, hogy a hátralévő három mérkőzésen kilenc pontot szerez a csapata, és így akár megcsípheti a második helyet a 9. csoportban.
A barátságos meccsek között lesz néhány nagy presztízscsata. A válogatottjukat éppen újraépítgető németek a tavalyi világbajnokság óta kevés kivétellel rendkívül jó eredményeket produkáló olaszokat fogadják Stuttgartban. Az ötvenezer jegy szinte mind elkelt előre, és Rudi Völler legénységének bizony szüksége is lesz a buzdításra, hiszen Christoph Metzelder, Arne Friedrich, Jens Nowotny, Torsten Frings, Dietmar Hamann, Jörg Böhme és Christian Ziege után a Bayern karmestere, Michael Ballack is kidőlt a sorból.
Argentína és Uruguay az egy hónappal ezelőtti 2–2-es döntetlenje után most Firenzében találkozik, úgyhogy vélhetően az Európában játszókról sem kell lemondaniuk az edzőknek. A Belgium–Hollandia derbin a vendégeknél valószínűleg nem léphet majd pályára Ronald de Boer, a Rangers játékosa, míg az ír válogatott Lee Carsleyt (Everton) és Steven Reidet (Blackburn Rovers) lesz kénytelen nélkülözni az Ausztrália elleni összecsapáson. A Svájcban fellépő franciák ismét bevethetik Patrick Vieirát és Zinedine Zidane-t, egyetlen sérültjük Philippe Mexés, az Auxerre fiatal védője.

Európa-bajnoki selejtezők

5. csoport
Feröer–Izland
Tórshavn, 20.10

9. csoport
Szerbia-Montenegró–Wales
Belgrád, 20.15


Barátságos mérkőzések

Kedden játsszák: Luxemburg–Málta, Írország–Ausztrália.
Szerdán játsszák: Ausztria–Costa Rica (Tv: ORF1, 20.30, élő), Japán–Nigéria, Lettország–Üzbegisztán, Oroszország–Izrael, Ukrajna–Románia, Észtország–Lengyelország, Törökország–Moldova, Dánia–Finnország, Liechtenstein–San Marino, Anglia–Horvátország, Norvégia–Skócia, Belgium–Hollandia, Svédország–Görögország, Uruguay–Argentína, Németország–Olaszország (Tv: RAIUNO, ZDF, 20.45, élő), Svájc–Franciaország (Tv: TV5, 20.45, élő), Tunézia–Guinea, Portugália–Kazahsztán, Venezuela–Haiti, Peru–Mexikó, Kolumbia–Szlovákia, Ecuador– Guatemala, Kína–Chile