Magyar kapus az MU-ban

A 24 esztendős, kilencszeres amerikai válogatott Howard - mint azzal korábban, Magyar kapust figyel az MU című cikkünkben már foglalkoztunk - édesanyja révén magyar állampolgársággal is rendelkezik. Az előzetes találgatások szerint szerződtetésére csak a jövő évben került volna sor, amikor Magyarország uniós csatlakozásával már Howardra sem vonatkozna a brit hatóságok korlátozása, mely szerint csak a hazája válogatott mérkőzéseinek 75 százalékán szereplő játékos kapja meg a munkavállalási engedélyt. A várakozásra mégsem volt szükség, hiszen a klub által beadott munkavállalási engedélyre vonatkozó kérvényt a hatóságok végül elfogadták. Így az igazolás a legjobb úton halad, nekünk pedig marad a sporttörténeti tény: Tim Howard lesz az első magyar (állampolgárságú) futballista, aki a világhírű United játékosának mondhatja magát.

A Manchester United kétmillió dollárt fizet a kapusért, de nem a MetroStars együttesének, hanem a ligában játszó összes futballista játékjogát birtokló profiligának (MLS). Howard alapfizetésként 1.4 millió dollárt keres majd egy évben, ez 320 millió forintnak megfelelő összeg. És, amennyiben - a világbajnok francia Fabien Barthez árnyékából kilépve - sikerülne hősünknek stabil elsőszámú kapussá kinőnie magát, megfejelhetné ezt egy hasonló nagyságrendű prémiummal is. És ez utóbbi Barthez idei formáját tekintve egyáltalán nem lenne meglepetés...

Ennek megfelelően nyilatkozott Howard is: "nem mindennapi lehetőség ez a szerződés számomra, igyekszem élni vele." "Nem dőlhetek hátra, kemény munkára lesz szükség ahhoz, hogy bebizonyítsam a manchesteri vezetőknek: jó döntés volt, hogy engem választottak" - tette hozzá végül az amerikai-magyar kettős állampolgárságú hálóőr.