Verseny helyett gyászoltak

A kedden balesetet szenvedett és szerdán a hajnali órákban elhunyt társukra, a 29 éves kazah Kiviljevre emlékeztek. A karjukon gyászszalaggal, végig egy hatalmas bolyban haladva tekerték le a 192.5 kilométert.
A keddi szakaszon Kiviljev körülbelül negyven kilométerrel a cél előtt ütközött az egyik versenyzőtársával, átesett a kerékpárja fölött, és fejjel a betonnak csapódott. A baleset pontos körülményei egyelőre tisztázatlanok, de az biztos, hogy a rutinos kerekes nem viselt sisakot – pedig az megmenthette volna. Az esés következtében megsérült a koponyája, szétroncsolódott az arccsontja és azonnal kómába esett. A bringást a saint-étienne-i kórházban operálták meg, de az életét már sajnos nem tudták megmenteni – kora reggel meghalt.
Az elsősorban hegyi szakaszokon jeleskedő Kiviljev 1998-ban kezdte profipályafutását, azóta a Festina, az AG2R és a Cofidis együttesében szerepelt. Legnagyobb sikerét 2001-ben érte el: negyedik lett a Tour de France-on, illetve megnyerte a Route du Sud versenyt. A világranglistán az 50. helyen állt.
A sors furcsa fintora, hogy a Cofidis kerekese jól ismerte a terepet, hiszen nem messze sorbiers-i otthonától – ahol feleségével és hat hónapos kisfiával élt – érte a halál. Kiviljev 1999 óta az első bringás, aki versenyen veszítette életét – akkor a spanyol Manuel Sanroma szenvedett halálos balesetet a Katalán körversenyen.
Kiviljev csapata, a Cofidis a történtek ellenére nem lép vissza a viadaltól. Az istálló vezetői a versenyzőkkel egyeztetve döntöttek így. "Egy ilyen tragédia után jobb, ha együtt maradunk. Külön-külön nehezebb lenne feldolgozni a történteket” – nyilatkozott a team egyik elöljárója.
Megható és egyben hátborzongató volt, ahogy a mezőny végighaladt a szakaszon és átgurult a célvonalon: elöl a Cofidis kerekesei egy vonalban, mögöttük pedig a mezőny, amelyben ezúttal nem voltak csapatok, ellenfelek, csak megrendült, együttérző sporttársak.
A viadal ma 16.5 kilométeres egyéni időfutamversennyel folytatódik, amelyen utolsónak rajtol az összetettben vezető Davide Rebellin.