Benikék remekül debütáltak

Navigátort váltott (Moyá helyett Marti ült be mellé a jobb oldali ülésbe), aláírt az utóbbi évek legdinamikusabban fejlődő csapatához, a Citroenhez, és a közös munka meg is hozta a gyümölcsét – már a vb-sorozat harmadik viadalán.
Sainz a sorozatban az idén debütáló Török Rali 10. gyorsasági szakaszán vette át a vezető pozíciót a technikai okok miatt búcsúzó Harri Rovanperätól, és attól kezdve ki sem engedte a kezéből a tíz pontot érő helyezést. És ez a győzelem nemcsak azt jelentette számára, hogy az összetettben felzárkózott a harmadik helyre, hanem azt is, hogy a vb-futamgyőzelmek tekintetében beérte eddig egyedüliként rekorder csapattársát, a szintén 25 sikerrel büszkélkedő Colin McRae-t.

A skótnak ezúttal meg kellett elégednie a negyedik helyezéssel, a Citroen azonban így is növelte az előnyét a gyártók pontversenyében a nagy rivális Peugeot-val szemben. Az oroszlánosok ezúttal egy második és egy ötödik helyezést könyvelhettek el, a jobb pozíció a tavalyelőtti világbajnok Richard Burns, a "gyengébbik” az aszfaltkiráy Gilles Panizzi nevéhez fűződött. A langaléta angol az új pontozási rendszernek és a második helyért kapott nyolc pontjának köszönhetően átvette a vezetést az öszszetettben – egy ponttal előzi meg az idősebbik McRae-t.
A dobogó harmadik fokára némi meglepetésre a Ford-istálló kevésbé tapasztalt pilótája, a belga Francois Duval állhatott. Érdekesség, hogy a szakemberek a két fiatalember közül inkább az észt Markko Martint várták előkelőbb pozícióba, akinek azonban ezúttal be kellett érnie a hatodik helyezéssel. Duval egyébként a Ford idei legjobb eredményét produkálta ezzel a harmadik hellyel.

Az egyik legnehezebb versenyt választották

Benik Balázs és Rácz Bence derekasan helytállt élete első világbajnoki futamán. A Focus WRC-vel autózó kettős gyári támogatást is kapott a viadalra, az M-Sport szakemberei a hétvége folyamán többször is segítettek a magyar csapatnak helyrepofozni az autót. Benikék így teljesíteni tudták a legfőbb céljukat: a 13. helyen befejezték az autógyilkos pályákon zajló Török Ralit, amelybe bizony jó néhány gyári menőnek is "beletört” a bicskája.
"Azt hittük, ezen a versenyen könynyebbséget jelent majd, hogy nemcsak mi nem ismerjük a pályákat, hanem a gyári menők sem, de utóbb meg kellett állapítanunk: a sorozat egyik legnehezebb futamát választottuk a bemutatkozásra – mondta Benik. – A zárónapon kaptunk egy perc büntetést, mert miközben Bence a GPS-t állítgatta, a sportbíró a megengedettnél korábban kivette a kezéből a menetlevelet. Hiába mondtuk, hogy mi még nem akarjuk odaadni, már be is írták a korai érkezést. Ezek után a két zárószakaszon elromlott a kormányszervó, ami miatt két-három percet rontottunk az előző időnkhöz képest. Ennek ellenére elégedett vagyok, hiszen háromszáznyolcvan kilométert teljesítettünk a hét végén és rengeteg tapasztalatot szereztünk.”