UEFA-kupa - Pihenőt kaphat a Lazio B

Gyaníthatóan a nem túl kedvező pozíció miatt döntött úgy Roberto Mancini vezetőedző, hogy felhagy az eddig követett elveivel, és nem a B-csapatát küldi pályára. Az Atalanta elleni bajnokit kihagyó Fiore alighanem visszatér, miként az egy hete csak csereként lehetőséget kapó Corradi, Claudio López kettősből is legalább az egyik támadó kezdhet majd a krakkói ütközetben, mi több, a singcsonttöréséből felépülő Simone Inzaghi is ott szerepel a keretben. "A Wisla nagyszerű csapat, de úgy gondolom, továbbjuthatunk. Rajtunk áll vagy bukik a továbbjutás kérdése, ha jól játszunk, akkor nem lehet gond, éppen ezért optimista vagyok” – jelentette ki a tréner. Mancini gyaníthatóan egy szokásáról azért nem mond le, arról, hogy az eddigi kupameccsek többségéhez hasonlóan ismét Marchegianinak szavaz majd bizalmat a kapuban. Igaz, ebben a döntésében van némi kényszer is, hiszen Peruzzi a vasárnapi bajnokin izomhúzódást szenvedett, és senki sem szeretné, ha romlana az állapota. A Marchegiani, Peruzzi cserében egyébként semmi kockázat sincs, hiszen a két hálóőr gyakorlatilag azonos tudású.

Sokkal kedvezőbb helyzetből várhatja a csütörtöki fellépését a Celtic, amely hazai pályán szerzett kétgólos előnyt a VfB Stuttgarttal szemben úgy, hogy két legjobb támadója, Hartson és Henke Larsson nem is játszhatott. A visszavágón közülük a walesi már játszhat, az állkapocscsonttöréssel kidőlő Larsson azonban Hedman kapushoz (térdsérülés) hasonlóan nem állhat Martin O’Neill mester rendelkezésére. A glasgow-iak legjobb kéme minden bizonnyal Paul Lambert, aki egy ideig a Borussia Dortmundban futballozott, és testközelből tapasztalhatta meg, milyen érzés német csapatok ellen futballozni. "Nagyon nehéz meccs lesz, még akkor is, ha fél lábbal már a negyeddöntőben vagyunk. A stuttgartiak tudják, mi történt velünk Bázelben, a Bajnokok Ligája selejtezőjében (a Celtic akkor ugyanilyen kiindulási helyzetet követően kiesett – a szerk.), és tisztában vannak vele, hogy még kiüthetnek bennünket.”
A VfB ráadásul jó formában van, gyanítható, ha Marcelo Bordont nem állítják ki az odavágón, akkor most kedvezőbb helyzetből vághatna neki a visszavágónak. "Nem adjuk fel a harcot – jegyezte meg Felix Magath, a németek trénere. – Irányítanunk és támadnunk kell, a legfontosabb, hogy korán gólt szerezzünk. A középpályán dől majd el a csata, oda megfelelő erőket kell összpontosítanunk.”
Sok izgalmat tartogat a Málaga athéni, illetve a Slavia isztambuli kirándulása is, hiszen a hazai csapatok – az AEK, valamint a Besiktas – az első mérkőzésen reményt keltő eredményt értek el idegenben, ráadásul nincsenek rossz formában. Ugyanakkor egy másik görög gárda, a Panathinaikosz irigylésre méltó helyzetben van, hiszen háromgólos előnnyel utazhat Brüsszelbe, ahol az idén hullámzóan teljesítő Anderlecht fogadja.