Ifjoncok jogos méltatása

"Most már elhisszük, hogy nem blöff, hanem átgondolt kijelentés volt, amikor Koeman azt mondta, jó taktikával a nagyobb tudású Arsenal is legyőzhető. Még nagyobb lehetett volna a meglepetés, ha az amszterdamiak kihasználják az Arsenal által nyitott területet, és jobban odafigyelnek a támadásokra. Különösen Ibrahimovic bánt könnyedén a labdákkal” – hangzott a De Telegraaf című lap kommentárja. Az újság a svéd csatár mellett még Lobontot és Van Dammét illette elmarasztaló szavakkal, a többiek kivétel nélkül dicséretben részesültek. A legtöbb elismerést a gólszerző De Jong, illetve Pienaar kapta. "Ôk ketten fenomenálisak voltak – jegyezte meg a De Volkskrant szakírója. – Pienaar egyenrangú partnere volt Vieirának, a légi csatákban is felvette vele a versenyt, holott tizenhét centiméterrel alacsonyabb a franciánál. A dél-afrikai gyors, technikás és fáradhatatlan volt, nem félt az ütközésektől, ráadásul keménységben is felvette a versenyt ellenfelével. De Jong a Highbury szent gyepén olyan volt, mint az utcai harcos, semmitől sem tartott, és ismerte a menetrendet. Pirest folyamatosan sakkban tartotta, a francia pedig primadonnaként reklamált emiatt a bírónál.”
Hogy hol ér véget az amszterdami csoda, egyelőre nem lehet megjósolni. Az Ajax három mérkőzés után öt ponttal áll a B-csoportban, akárcsak az Arsenal és a Valencia. A nevek alapján kétségtelenül gyengébbnek tűnik angol, illetve spanyol vetélytársánál, ugyanakkor igazolta, játékban már felveszi velük a versenyt. Legalábbis erre utal, hogy a Mestallából, majd a Highburyből is egy-egy ponttal gazdagabban távozott.
A Koeman-gárdát egy született amszterdami, a jelenleg az Arsenalt erősítő Dennis Bergkamp is megdicsérte: "Jól kezdtünk, aztán elfelejtettük, hogy erre építkezni is kellene. Az Ajax pedig hirtelen felébredt és egyenlített. A gárda játéka mellett az is meglepett, hogy külön testőrt kaptam, hiszen ahova én mentem, ott Galasek is azonnal megjelent.”
Az Arsenal ezzel az iksszel jócskán megnehezítette a saját helyzetét, hiszen a továbbjutás szempontjából rá veszélyes két riválisával, a Valenciával és az Ajaxszal is csak döntetlent játszott otthon. Márpedig a Highburyben elhullajtott pontokat vagy a Mestallában vagy az Amsterdam ArenA-ban pótolni kell, különben odalesznek a triplázásról – BL, Premier League, FA-kupa – szőtt álmok.