Hármas norvég siker

Igazán nagy bajban lehettek azok a fogadóirodák, amelyek élőben is megjátszhatóvá tették a Val di Fiemme-i északisí-világbajnokság szerdai, férfi 30 kilométeres klasszikus stílusú versenyszámát. Mivel az idén már tömegrajtos lebonyolításban rendezték meg a viadalt, szinte percről percre változott az élen haladók sorrendje, s mint a jó krimikben, csak az utolsó pillanatban derült fény a "tettes” kilétére.A keddi női viadallal ellentétben (ahol gyakorlatilag végig Bente Skari és Kristina Smigun párharcát élvezhettük) a férfiaknál meglehetősen kiegyenlített volt a mezőny, amit az is igazol, hogy a vezető boly nem kevesebb mint 15 sífutóból állt össze. S ez a csoport csak az utolsó pillanatban, a címvédő észt Anders Veerpalu ritmusváltásának köszönhetően zilálódott szét. De talán már Veerpalu is megbánta, hogy belevágott ebbe a meglehetősen kockázatos akcióba, hiszen mint később kiderült, nem bírta erővel a kényszerű sebességváltást: az észtek nagy kedvence nem számolt azzal, hogy a norvégok legjobbjai buldogként tapadnak majd rá. Egy pillanatra, úgy a 27. kilométer tájékán úgy tűnt, szökése sikeres lesz, ám a kétszeres egyéni olimpiai bajnok, nyakigláb Thomas Alsgaard nem adta fel, és sarkában két honfitársával, Anders Auklanddal és Frode Estillel, Veerpalu nyomába szegődött. És ha egyszer Alsgaardnak lehetősége nyílik egy igazi finisre…A hihetetlen gyorsaságáról ismert norvég sífutó ezúttal sem kegyelmezett vetélytársainak. A célegyenesbe fordulva a viking trió szinte beszippantotta az észt riválist, s míg az élen Alsgaard zárta el az útját, két oldalról Aukland és Estil fosztotta meg a kitörési lehetőségtől. A norvégok a jobb vaxolásnak is köszönhetően lépéselőnybe kerültek, és minimális időkülönbségekkel Alsgaard, Aukland, Estil sorrendben haladtak át a célvonalon.És bár Alsgaard kiemelkedő alakja a nemzetközi sífutóéletnek, bizonyos tekintetben meglepetésszámba megy a győzelme. Ebben az esztendőben ugyanis mindössze hat viadalon állt rajthoz, s egyetlenegyszer sem sikerült beférkőznie a legjobb tíz közé. A norvég szakvezetők azonban megsejthettek valamit, hiszen rossz idénye ellenére beválogatták a csapatba az amúgy rendkívül rutinos sífutót. Alsgaard pedig az 1999-es ramsaui világbajnokság üldözéses versenyszámában szerzett aranya után az idén újabb világbajnoki címet ünnepelhetett. "Nagyon nehéz viadal volt! – mondta a győztes. – Az volt a célunk, hogy kifárasszuk a vetélytársakat, de mindenki nagyszerűen felkészült, úgyhogy ez nem sikerült. Olyan közel voltunk egymáshoz, hogy nem láttam a többiek árnyékát a havon. Ez volt életem leghosszabb hajrája!”