Bryan Trottier fekete napja

Az olykor sportszerűtlen elemekkel tarkított, de mindig élvezetes mérkőzésen ezúttal a vendég Islanders diadalmaskodott (3–1), ami elsősorban Bryan Trottier-nek, a Rangers edzőjének volt nyomasztó, hiszen egykori csapata ellen irányította most a "parkőröket”, arról nem is beszélve, hogy már huzamosabb ideje mocorog alatta a kispad. Trottier kedvét a Brad Isbister, Alekszej Jasin, Mattias Weindahl sor rontotta el, e trió összesen 9 pontot termelt a sorsfordító harmadik harmadban, felidézve a nyolcvanas években négy Stanley-kupa-győzelmet szállító Bossi, Gillies, Trottier alkotta "triumvirátus” legszebb napjait. Miután a második szünetet követően Tom Poti találatával 1–0-ra vezetett a Rangers, Isbister szavaival élve különös fuvallat csapta meg az Islanders hokisait, akik közül legelébb Mark Parrish juttatta a pakkot Dan Blackburn hálójába. Ezután Isbister percei következtek: Jasin szenzációs megmozdulása után lőtt gólt, majd kisvártatva újabb találatot ért el, igaz, ez utóbbihoz nem sok köze volt, minthogy a korong előbb a korcsolyáján, utána meg a kapuvason pattant meg, mielőtt áthaladt a gólvonalon. Ekkor pecsételődött meg végleg a Rangers sorsa. Halkan jegyezzük meg, amíg Trottier eltiltása, illetve hátfájdalmai miatt nem ülhetett le a kispadra, valamennyiszer nyert a csapata…
És akkor süvegeljük meg Andreychukot! Nem sokkal azután, hogy ő lett az emberelőnyös találatok királya, az NHL történetében 14.-ként átlépte a hatszáz gólos határt, mindezt megfejelve, a Tampa mindkét pontot elhozta East Rutherfordból, a New Jersey jegéről. Hősünk főszereplője volt az estnek, elvégre a harmadik harmadban amolyan rá jellemző, gyömöszölős, illetve megpattanós góllal eldöntötte a mérkőzést, ugyanakkor nem szabad megfeledkeznünk Nyikolaj Habibulinról sem, aki megint emberfeletti teljesítményt nyújtott a Lightning ketrece előtt – két alkalommal is győztesen került ki abból a párharcból, amidőn a Devils emberei kettő az egy ellen vezették kapura a korongot.
Címszavakban a szombati játéknap további különlegességeiről. A Curtis Joseph örökébe lépő Ed Belfour közönségkedvenccé avanzsált Torontóban, miután sorozatban másodszor ért el shutoutot, ezúttal ráadásul Kelet egyik legvadabb társulatát, a Philadelphiát babonázta meg. A 6–0-s vérengzést rendező Maple Leafs az elmúlt öt mérkőzéséből négyet megnyert, miközben a karrierje során 61. alkalommal hibátlanul védő, és ezzel az aktív kapusok rangsorában Patrick Roy-t utolérő Belfour az utóbbi 123 lövésből 119-et megfogott, ami majdnem 97 százalékos hatékonyságot takar! A Washington ötmeccses nyeretlenségi sorozatot zárt le (a fővárosiak 88 másodperc alatt hármat lőttek az Atlantának), a hét vereséget felhalmozó Calgary a visszatérő Roman Turek kapusnak hála új fejezetet nyitott, Mario Lemieux pedig ellenállhatatlan, egy góllal, valamint két gólpasszal járult hozzá a San Jose-t 1997. október 22. óta először elverő Pittsburgh diadalához. Super Mario 41 pontjával vezeti a kanadai táblázatot.

NHL, alapszakasz, 46. játéknap

Montreal Canadiens–Carolina Hurricanes 3–7 (2–0, 1–5, 0–2). Gólszerző: Perreault (14., 35. – az utóbbi emberelőny), Zedník (17.), ill. Hlavac (23. – ee.), Cole (24., 34., 58. – az első ee., a második emberhátrány), O'Neill (33. – ee.), Francis (36.), Battaglia (50.). Kapusok: Theodore 24 védés/31 lövés, ill. Irbe 32/35

New Jersey Devils–Tampa Bay Lightning 1–3 (0–0, 1–1, 0–2). G: Brilin (21.), ill. A. Roy (31.), Andreychuk (41., 43. – az első ee.). K: Schwab 20/23, ill. Habibulin 32/33

Washington Capitals–Atlanta Thrashers 6–3 (1–2, 3–0, 2–1). G: Jagr (17. – ee.), Nylander (26., 52. – az utóbbi ee.), Zubrus (27.), Grier (28., 60. – az utóbbi üres kapu), ill. McEachern (4. – ee.), Kovalcsuk (14.), Heatley (43. – ee.). K: Kölzig 24/27, ill. Nurminen 24/29

Boston Bruins–Buffalo Sabres 4–1 (3–0, 0–1, 1–0). G: Knuble (6. – ee.), G. Murray (20. – ee.), Goren (20. – ee.), Huml (46.), ill. Brown (22.). K: Shields 22/23, ill. Biron 26/30

New York Rangers–New York Islanders 1–3 (0–0, 1–0, 0–3). G: Poti (27.), ill. Parrish (43. – ee.), Isbister (49., 51.). K: Blackburn 26/29, ill. Osgood 25/26

Edmonton Oilers–Detroit Red Wings 1–1 (0–0, 1–1, 0–0, 0–0). G: Marchant (40.), ill. B. Hull (39.). K: T. Salo 36/37, ill. Joseph 26/27

Pittsburgh Penguins–San Jose Sharks 4–1 (0–0, 4–0, 0–1). G: M. Lemieux (28.), Straka (33., 39. – az utóbbi ee.), Bergevin (34.), ill. Selänne (45.). K: J.-S. Aubin 24/25, ill. Nabokov 18/21, 33:19-től Kiprusoff 2/3

Toronto Maple Leafs–Philadelphia Flyers 6–0 (1–0, 2–0, 3–0). G: Lumme (3.), Höglund (23.), Tucker (34. – ee.), Domi (42.), Renberg (51. – ee.), Mogilnij (54.). K: Belfour 25/25, ill. Cechmánek 9/13, 41:49-től Esche 1/3

St. Louis Blues–Colorado Avalanche 1–3 (1–1, 0–1, 0–1). G: Demitra (8. – ee.), ill. Sakic (19.), E. Messier (28.), Hejduk (46. – ee.). K: Barrasso 27/30, ill. P. Roy 19/20

Minnesota Wild–Nashville Predators 4–2 (1–1, 1–1, 2–0). G: Brunette (6.), Gaborík (23., 42., 44. – a második ee.), ill. Hall (3.), Delmore (34. – ee.). K: Fernandez 32/34, ill. Dunham 13/17, 56:46-tól Vokoun 6/6

Calgary Flames–Chicago Blackhawks 3–1 (1–1, 0–0, 2–0). G: Clark (14.), Gauthier (50.), Kobasew (52.), ill. Zsamnov (7.). K: Turek 32/33, ill. Thibault 16/19

Ottawa Senators–Columbus Blue Jackets 5–2 (1–2, 1–0, 3–0). G: Scsasztlivij (2.), Mari. Hossa (22., 46., 59.), Redden (58.), ill. Vyborny (16.), Davidson (19.). K: Prusek 37/39, ill. Labbe 25/30

Los Angeles Kings–Dallas Stars 2–0 (0–0, 0–0, 2–0). G: Pálffy (55., 60. – az utóbbi ü. k.). K: Potvin 29/29, ill. Turco 35/36