Nem kell csodálkozni azon, ha Münchenben mostanság előszerettel emlegetik a Bajnokok Ligája 1998–99-es kiírását. Akkor a Bayern ugyanúgy kezdte a sorozatot, mint most – azaz egy vereséggel és egy döntetlennel –, majd kiharcolta a továbbjutást. A gyatra rajt megvan most is, a harmadik körre rendelt nehéz ellenfél szintén, a változás annyi, hogy egy spanyol (Barcelona) helyett egy olasz (Milan) vár az együttesre. Ami viszont közös: a győzelmi kényszer. Akkor a Barca ellen 1–0-ra nyert a csapat, egy hasonló siker most is a túlélést jelentené…"A nyakunkig ér a víz, mindenképpen be kell gyűjtenünk a három pontot” – fogalmazott például Ottmar Hitzfeld vezezőedző, míg Kalle Rummenigge a következőképp vélekedett: "Kötelező a győzelem. Szenvednünk és harcolnunk kell, úgy, ahogyan a Bajnokok Ligája korábbi kiírásaiban például a Real Madrid, a Manchester United vagy az Arsenal ellen tettük. Különben jöhet az UEFA-kupa, ahol sokkal kevesebb pénzt lehet keresni. De még tizenkét pont van a kosárban, és biztos vagyok benne, hogy tíz ponttal kvalifikáljuk magunkat a második csoportkörbe.”
Ha a Bayern sikerrel akar túljutni a Milan elleni találkozón, akkor Giovane Elbernek (balra) is ügyelnie kell a helyzetkihasználásra
Ha a Bayern sikerrel akar túljutni a Milan elleni találkozón, akkor Giovane Elbernek (balra) is ügyelnie kell a helyzetkihasználásra
Ha a Bayern sikerrel akar túljutni a Milan elleni találkozón, akkor Giovane Elbernek (balra) is ügyelnie kell a helyzetkihasználásra
Ha a Bayern sikerrel akar túljutni a Milan elleni találkozón, akkor Giovane Elbernek (balra) is ügyelnie kell a helyzetkihasználásra
A jelentős téttel bíró találkozón a hosszabb ideje sérültek – Scholl, Deisler – kivételével mindenki ott lehet a fedélzeten, ami kétségtelenül optimizmusra ad okot. Hitzfeld elsősorban a Ballack, Elber, Pizarro hármastól vár sokat, erre a trióra vár az a feladat, hogy feltörje a Rummenigge által Európa egyik legjobb hátsó alakzatának tartott Milan-védősort. Igaz, a hajdani aranylabdás az előbbi kijelentését még akkor tette, amikor Alessandro Nesta fellépése is százszázalékosnak tűnt. A nyáron a Laziótól szerződtett védő azonban vádlisérülést szenvedett, így kétségessé vált a szereplése (ha nem tudja vállalni a játékot, akkor Laursen lép az örökébe). Legalább ekkora kérdőjel áll Rivaldo kezdőcsapatbeli tagsága mögött is, milánói hírek szerint a brazil világbajnok erőnlétileg még nem jutott el arra a szintre, hogy négy nap alatt két meccset is végighajtson. Így alighanem marad neki az Olimpai stadion kispadja, miközben Rui Costa kapja meg a dirigensi munkakört. "Ez a csapat nem azért jött Münchenbe, hogy csak a nagy károk elkerülésére törekedjen. Mi itt is nyerni akarunk” – jelentette ki Carlo Ancelotti, a piros-feketék trénere.
Ráadásul a Milan számára nem kicsi a tét: ha a gárda nyerni tudna a Deportivo két héttel ezelőtti sikere előtt évekig bevehetetlen müncheni arénában, akkor három forduló után maximális teljesítménnyel, kilenc ponttal vezetné a G-csoportot, és gyakorlatilag megkezdhetné a felkészülését a második csoportkörre. Pláne akkor, ha eközben a csoport másik meccsén a Deportivo legyőzné a Lenst. Ebben az esetben ugyanis a spanyol együttesnek hat pontja lenne, míg a német és a francia gárda egy-egy ponttal szerénykedne… A spanyol társulat természetesen favoritként vághat neki az összecsapásnak, az egyetlen fontos hiányzója az évadot csodálatos formában kezdő, ám a múlt héten súlyos sérülést szenvedő Valerón lesz.
Bayern München (német)–Milan (olasz) München, 20.45
Deportivo (spanyol)–Lens (francia) La Coruna, 20.45
