Checa négy évet várt

A Suzuki a Cseh Nagydíjon egy új vázzal látta el a MotoGP-ben induló GSV–1000R jelzésű motorját, míg a Portugál GP-re egy új fejlesztésű kipörgésgátlóval vértezte fel Kenny Roberts és Sete Gibernau gépét. Az igazi újdonságokkal azonban csak jövőre fog előrukkolni: a világ harmadik legnagyobb motorkerékpárgyára óriási meglepetésre bejelentette, hogy teljesen új erőforrást épít. A Suzuki a V4-es megoldást végleg nyugdíjazza, és a Honda RC211V-jének mintájára egy V5-ös motorral száll versenybe 2003-ban. A döntés nem meglepetés, mivel az RC211V idén tizenegy vb-futamból tízet már megnyert, azonban lehet, hogy mégis elhamarkodott ez a lépés. Jelenleg ugyanis nem a V5-ös megoldás a nyerő, hanem a soros négyhengeres erőforrás. Hiszen a Cseh Nagydíj után a Portugál GP-n is a Yamaha YZR–M1-ese volt a leggyorsabb az edzésen, azonban Brnóval ellentétben szombaton nem Max Biaggi, hanem a spanyol Carlos Checa szerezte meg a pole pozíciót, és neki is nagyon nagy esélye van arra, hogy Biaggihoz hasonlóan rajt–cél győzelmet arasson.
A Yamaha szinte teljesen áttervezte Brnóra az YZR–M1-esét. A Ferrari-piros motor új air-boxot, új áramvonalidomot, új vázat és új motorelektronikát kapott, de az estorili első edzéseken ezekkel az újításokkal sem tudták hozni csehországi formájukat Biaggiék. Szombaton viszont a pénteken még gyengélkedő Biaggi, és különösen Checa egy csapásra feltámadt – egy nappal korábban Biaggi 7., Checa 5. volt –, amellyel bebizonyosodott, hogy ütőképes az új Yamaha. "Szerintem a technikás portugál pályán nem tudjuk megismételni a brnói bravúrunkat, mivel a vázbeállításokkal rengeteg a problémánk” – kesergett pénteken Biaggi, aki óriásit tévedett. Biaggi fél másodpercet javított, amellyel az 5. helyre jött fel, míg Checa egyenesen szárnyalt. A spanyolok Alex Barrosa – a brazil 205 nagydíjból négyet, Checa 131-ből kettőt nyert meg – három tizeddel jobb volt Biaggi tavalyi pályacsúcsánál, amellyel begyűjtötte 1993 óta tartó karrierjének második rajtelsőségét! Checa ennek köszönhetően négy év után tud ismét pole-ból indulni, egyúttal yamahásként első alkalommal lett a tréning legjobbja.
Szombaton mégsem Checa volt reflektorfényben, hanem egy 250-es motoros. Az argentin Sebastian Portóról van szó, aki az egész idény eddigi legnagyobb szenzációját szolgáltatta Estorilban. Miután Olivier Jacque 2000-ben világbajnok lett, a Yamaha kivonta gyári alakulatát a negyedliteres mezőnyből, ennek megfelelően az YZR–250-es fejlesztését sem erőltette túlságosan. Ugyan a japán Oszamu Mijazaki megnyerte a Japán GP-t – a szuzukai esős versenyen elsősorban a pályaismeret miatt győzött a pilóta –, azt senki sem gondolta volna, hogy a gyári hondásokat és apriliásokat a későbbiekben is meg tudja előzni egy privát yamahás. A 24 éves Portónak viszont sikerült, ami csak részben meglepetés: egyrészt a Német és Cseh GP-n megszerezte az első érmeit, ráadásul a Yamaha jövőre fel akarja vinni őt a MotoGP-be.