Bulgária–Németország: Tucatnyi német távollévő

Sokan úgy vélték, még egyszer nem lehet akkora balszerencséje a német válogatottnak, mint a világbajnokság előtt volt. Akkor egymás után dőltek ki a játékosok – Rudi Völler szövetségi kapitánynak többek között Jens Nowotnyról, Christian Wörnsről és Sebastian Deislerről is le kellett mondania –, a meglepő sérüléshullám ellenére azonban a válogatott ezüstéremmel tért haza a távol-keleti túráról. Egyelőre nem lehet tudni, hogy a Nationalelf milyen eredménnyel tér vissza Bulgáriából, az viszont már most biztos, hogy a csapat még a vébén látottnál is tartalékosabb lesz.
Deisler, Nowotny és Wörns még nem épült fel a sérüléséből, Christian Ziege, Lars Ricken, Frank Baumann és Marko Rehmer a kerethirdetés előtt jelezte, hogy nem tudja vállalni a játékot, míg Oliver Kahn, Jörg Böhme, Torsten Frings, Dietmar Hamann és Oliver Neuville a hét végi bajnoki forduló után lemondta a szófiai vendégjátékot.
A lábsérülése miatt távolmaradó Kahn lépése egyúttal újdonságot is jelent a gárda életében: a Nationalelf szerdán a negyvenszeres válogatott Jens Jeremies vezetésével vonul majd ki a gyepre. A Bayern München futballistája mellett újdonsült csapattársa, Michael Ballack volt jelölt a tisztségre, Völler végül a tekintélyesebb válogatottbeli múlt miatt voksolt "Jerryre”. "Neki van a legtöbb válogatottsága, emellett ez egyfajta köszönet azért, ahogyan a világbajnokságon viselkedett. Biztosan kemény és lélekromboló volt a számára, hogy néhányszor a kispadon kellett ücsörögnie. De csodálatosan megoldotta a feladatát, és nagyon fontos alkotóeleme volt a tornát megjárt együttesnek” – indokolta meg a határozatát a szövetségi kapitány.
A sok hiányzó miatt Völler akár két újoncot is avathat a formálódó bolgár válogatott ellen: az eredeti keretben helyet kapó Arne Friedrich, illetve az utólag behívott Tim Borowski még egyszer sem ölthette magára a nemzeti tizenegy mezét.
Mindeközben Plamen Markov, a bolgár válogatott új kapitánya azzal keltett megütközést, hogy három szerb származású futballistát, illetve két, Kínában szereplő labdarúgót is mozgósított. "Erre még nem volt példa a bolgár labdarúgás történetében” – kommentálta az egyik lap Markov lépését.

Bulgária–Németország
Szófia, 19.45 (Tv: ZDF)