Az amerikaiak az esélyesek

Furcsa, ugyanakkor a világbajnokságon látottak alapján teljességgel megalapozott érzésekkel vághat neki a Lengyelország elleni mérkőzésnek az amerikai válogatott. Néhány hónappal ezelőtt talán eretnekség lett volna kijelenteni, hogy ennek a meccsnek az Egyesült Államok az esélyese, ma már ez a realitás. Bruce Arena Portugália-verő együttese eddig veretlen, és ha pénteken legalább döntetlent játszik a már kiesett, eddig pont és rúgott gól nélkül álló lengyelekkel, akkor a Portugália–Dél-Korea találkozó végeredményétől függetlenül bejut a nyolcaddöntőbe. Mi több, pontosztozkodás esetén biztosan csoportmásodik, azaz elkerüli Olaszországot, és a számára jól ismert Mexikóval vívhat meg a negyeddöntőért."Előzetesen nagyon kevés csapat tisztelt bennünket – nyilatkozta DaMarcus Beasley, az amerikai csapat középpályása. – Pedig kijutottunk a világbajnokságra, tizenharmadikok vagyunk a világranglistán, ezekről a tényekről azonban senki sem akart tudomást venni. Most pedig mindenki rajtunk álmélkodik.”Joggal!Az amerikaiak legyőzték a titkos favorit portugálokat, hatvanezer őrjöngő szurkoló előtt – némi bírói hátráltatással – ikszeltek a rendezővel, és most már csak a papíron legkönynyebb riválison, Lengyelországon kell túljutniuk. Ha nem kapnak ki, akkor 1930-at követően először élik túl vereség nélkül az első kört egy világbajnokságon! "Azt gondolom, jobb, ha nem ringatjuk magunkat abban a hitben, hogy a döntetlen is elég nekünk, hanem megnyerjük a találkozót. Veszélyes az egy pontért küzdeni, akkor bármi becsúszhat. Egy hiba, és minden elvész” – figyelmeztetett mindenkit Eddie Pope, a gárda védője.Könnyíti a tengerentúliak helyzetét, hogy a lengyeleket már csak a büszkeségük hajtja. Jerzy Engel csapatának nem jött össze ez a világbajnokság, igaz, most senki sem foglalkozik a két kudarccal, csak a tedzsoni mérkőzés számít. "Nem Dél-Koreáért vagy az Egyesült Államokért játszunk, hanem magunkért, a saját hazánkért. Mi lengyelek vagyunk, így Lengyelországért hajtunk. Ha kikapunk, akkor csorbul a nemzeti büszkeségünk, azt pedig nem szeretnénk. Remélem, emelt fővel hagyhatjuk el Ázsiát” – nyilatkozta a találkozó előtt Engel kapitány. A búcsúzó gárdának az utolsó meccsét az eltiltott Swierczewski nélkül kell megvívnia, míg Kaluzny, Michal Zewlakow és Jacek Bak játéka sérülés miatt kérdéses, az orvosok szerint mindkettőjük esetében ötven százalék esély van a gyors gyógyulásra.