A kétkedők ellen küzdenek a zöldek

Hiányzik még valakinek Roy Keane? – tettük fel a kérdést az E-csoport befejező játéknapján. Az írek válasza alighanem így hangzana: Nem!A fenti dialógus aligha lenne meglepő. A zöldek csapatkapitányát már a torna előtt hazaküldte Mick McCarthy szövetségi kapitány, miután nyilvánosan bírálta őt, ráadásul több csapattársával is összeveszett. Keane nélkül a többség félkarú óriásnak tartotta a nemzeti csapatot, amely azonban csodát tett. A csoport két legerősebb csapata, Kamerun és Németország ellen 1–1-es döntetlent játszott, majd fennállása első többgólos vb-sikerét aratva 3–0-ra megverte Szaúd-Arábiát, és bejutott a nyolcaddöntőbe.Az íreknek költözniük kell, az egyenes kieséses szakasz elején Dél-Koreában játszanak, de McCarthy elképzelhetőnek tartja, hogy látják még a Felkelő Nap országát. "Sajnálom, hogy hátat kell fordítanunk Japánnak, de ki tudja, talán még visszatérünk ide. Tudják, a döntőt itt rendezik. Olyan messzire akarunk eljutni, amilyen messzire csak lehetséges. Azzal a szándékkal jöttünk ide, hogy megpróbálunk nyerni. Ki tudja, ez mennyire reális? Az emberek abban sem bíztak, hogy eljutunk addig, ahol most vagyunk. Mindenki arra számított, hogy elveszítjük az első két meccsünket. Mi azonban küzdünk a kétkedők és a kritikusok ellen. Azt hiszem, nagyon jól csináljuk” – hangzott a tréner monológja.Brendan Menton, a szövetség főtitkára szerint ez a gárda a lehetetlen feladatok megvalósítására specializálódott. "Senki sem hitt abban, hogy továbbjutunk a selejtező csoportból, mindenki Portugáliára és Hollandiára voksolt. Továbbjutottunk. A világbajnokság előtt mindenki azt mondta, Roy Keane nélkül esélyünk sem lesz, három meccs után utazhatunk haza. Maradunk. McCarthyé a legfőbb érdem, remek motivációs készsége van, mindannyian büszkék vagyunk arra, amit ebből a keretből kihozott” – jelentette ki a sportvezető.