Verstappen nem kímélte Lawsont az ütközés után, mindketten rajtbüntetést kaptak a mexikói futamra

Furcsa közjátékot hozott a mexikóvárosi edzésnap: a négyszeres bajnok Max Verstappen a második edzésen a tizenkettes kanyarnál érte utol a Racing Bulls-pilótát, Liam Lawsont. A gyors körét előkészítő holland belső íven próbálta megelőzni az ellenfelét, de az új-zélandi nem engedett, így a két autó egymás mellett érkezett meg a stadionrészbe. A Red Bull-os a tizenhármas kanyarnál külső ívről próbálkozott, de a bukótérbe szorult miután úgy érezte, hogy az ellenfele nem hagyott elég helyet neki. 

Verstappen a tizennégyes kanyarnál a kerékvetőn átugratott, és a két kocsi összeért: a Red Bull oldalsó légterelője, illetve  a Racing Bulls első szárnya sérült, az eset miatt pedig több törmelék került a pályára, ami piros zászlós megszakítást vont maga után. A sportfelügyelők mindkét pilótát beidézték a gyakorlás után, és a meghallgatás után szigorú döntést hoztak: a figyelmeztetés mellett egy-egy büntetőpontot és egy-egy rajthelyes büntetést is kiosztottak, így Verstappen és Lawson szabadedzésen történt kakaskodása a versenyükre is kihat.

Az ítélethozók elfogadhatatlannak minősítették az esetet, különösen a csapatvezetők aznapi értekezletén elhangzott figyelmeztetés tükrében. Azt maguk a pilóták is elismerték, hogy a manőverek szükségtelenek voltak, de egészen máshogy értékelték a balesetet. Verstappen nem volt elragadtatva, és megjegyezte, az üléséért küzdő ellenfele helyében nem volt okos viselkedés, hogy pont vele kereste a konfliktust.

„Nem hiszem, hogy balszerencsés lett volna. Inkább egyszerűen nem túl okos viselkedés ez tőle a jelenlegi helyzetében, hogy pont velem akar harcolni. Amikor az ülésedért küzdesz, ez nem túl okos megmozdulás. Amikor látta, hogy közeledem hozzá, hirtelen gyorsított. Nem értem, mi járt a fejében, leszorított a pályáról a hajtűben” – magyarázta a holland versenyző. 

Lawson másképp értékelte a helyzetet, aminek a csapatrádión hangot is adott. „Egyszerűen belém hajtott. Ha minden egyes alkalommal elengedem, mégis mit csináljak? Ő hajtott le a pályáról, majd jött belém oldalról.”