Flip Saundersszel kezdte a vérfrissítést Joe Dumars klubelnök

Menesztették Flip Saunderst, az észak-amerikai profi kosárlabda-bajnokságban (NBA) szereplő Detroit Pistons vezetőedzőjét, miután a csapat a Boston Celticstől 4–2-re kikapott a Keleti főcsoport döntőben és nem jutott be az NBA nagydöntőjébe.

Flip Saunders személyében olyan NBA-edző kapott útilaput a talpára a Pistonsnál, aki 1996 óta minden alkalommal bejutatta csapatát a rájátszásba. Más kérdés, hogy 2004-ig a Minnesotával egyszer sem sikerült túljutnia az első körön, akkor aztán a főcsoportdöntőig vitte csapatát.

Az 53 éves szakember a Pistonsszal az elmúlt három évben rendre a főcsoportdöntőig jutott a csapatával, ám a nagydöntőbe soha nem sikerült bejutnia. Idén sem, ezért aztán Joe Dumars klubelnök a Boston a 6. meccsen elszenvedett vereség után úgy döntött, vérfrissítésre van szükség.

Így aztán hiába volt még egy év a szerződéséből, a játékosként kétszeres NBA-bajnok Dumars felállította a kispadról. „Néha kell az új hang az öltözőben és ez most pont egy ilyen szituáció” – fogalmazott az elnök.

Saundersnek nincs szerencséje a vérfrissítéssel, 2005 februárjában ugyanilyen indokkal távolították el a Minnesota Timberwolves kispadjáról, ahol akkor már 8. szezonját töltötte. A tréner néhány hónappal később a Pistonsszal bajnokságot nyerő Larry Brown helyére került Detroitba.

Saunders utódja a korábbi remek védőjátékos, Michael Curry lehet, aki eddig másodedzőként ténykedett a klubnál, és 2000-2004 között az NBA Játékosok Szövetségének elnöke volt.