Élre vágott a címvédő Nyugaton

A Houston egyszer sem vezetett a San Antonio Spurs otthonában az NBA 17. játéknapján, a mérkőzés során végig a bajnokcsapatnál volt az előny. Az SBC Centerben a Sarkantyúsok főként a tábla alól szerezték a pontjaikat, míg a Rockets játékosai jellemzően távolról próbálkoztak, csak Jao Ming küzdött szinte reménytelen helyzetben a Rasho Nesterovic, Tim Duncan alkotta darálóban.

Ugyanakkor a Spurs igyekezett gyors indításból könnyű pontokat elérni, míg a Houston erre szinte egyáltalán nem volt képes.

Az utolsó negyed 18 pontos hazai előnnyel kezdődött el, de a Rockets megpróbálta a lehetetlent. Nem járt sikerrel, ugyanis a hátrányából csak 12 pontot sikerült ledolgoznia, hat megmaradt a záró dudaszóig.

A 27 ponttal és 12 lepattanóval záró Tracy McGrady a meccs legeredményesebb játékosa volt, mégsem nyújtott valami lenyűgöző teljesítményt, lévén, hogy 22 mezőnykísérletéből csak nyolc eredményezett pontot. T-Mac ráemelt nyolc triplát is, ám csak kétszer sikerült a gyűrűbe találnia. Ha a houstoni bedobó jobban céloz, győzhettek volna az "űrvárosiak", így azonban elszenvedték ötödik vereségüket.

A hatodik győzelmét aratta a Dallas, amely az eddig nyeretlen Atlantát győzte le 87-78-ra. A Mavericks a második negyedben húzott el a mérkőzést remekül kezdő georgiaiaktól, a harmadik és a negyedik játékrészben a megszerzett előnyét osztotta be a nem túl magas színvonalú mérkőzésen.

A hazaiaknál Josh Howard produkciója kiemelkedett, hiszen a csatár 13 dobásából tízet értékesített, mindkét triplakísérletéből betalált, és a négy büntetőjéből is hármat bedobott.

Dirk Nowitzki ezúttal erős dupla-duplával (20 pont, 13 lepattanó) vette ki a részét a győzelemből. Meg kelle jegyezni, hogy az atlantaiak szörnyen céloztak távolról, kilenc hárompontos-kíséretükből mindössze egyet dobtak be. Ezen kívül a büntetőik egyharmada is lejött a gyűrűről, így nem csoda, hogy nyolcadszor is vesztesen hagyták el a "tornatermet".

Sokat veszített a kezdeti lendületéből a Washington Wizards, az idényt remekül kezdő fővárosi együttes Minneapolisban kapott ki 109-98-ra. Ez volt a Varázslók egymás utáni második, összességében pedig a harmadik veresége.

A kimondottan jó színvonalú találkozón a Timberwolves játékosai remek napot fogtak ki, ötven százaléknál jobban dobtak nem csupán a mezőnyből, hanem a hárompontos vonalon túlról is. Noha igaz, az utóbbi mutatóban a Wizards még fölül is múlta őket, az is tény, hogy a washingtoniak a duplákkal igencsak hadilábon álltak ezen az estén.

Óriási különbség volt a két együttes között a lepattanózásban (45-31 a Minnesota javára), és a kombinatív csapatjátékban is a hazaiak oktatták a Varázslókat.

Összességében a washingtoni Gilbert Arenas 33 pontja ellenére a Wolves remek hajrával döntötte el a mérkőzést, 30-20-ra megnyervén az utolsó negyedet.