Összekapta magát a címvédő

Bár az első harmadban ismét a két sikeres mérkőzésen túllévő texasiak játszottak jobban, az megfigyelhető volt, hogy játékuk korántsem volt olyan remek, mint amilyet a döntő korábbi találkozóin bemutattak. Ennek részben a texasiak argentin kedvence, Manu Ginobili sérülése volt az oka, az olimpiai bajnokot ugyanis 21 másodperc után le kellett hozni, mivel egy ütközés után combsérülést szenvedett.

Bár Ginobili nem sokat töltött pályán kívül, visszatérése után már messze nem volt teljes értékű harcos, ezt bizonyítja, hogy az utóbbi két mérkőzés hősének mindössze hét pontot sikerült összehoznia. Az argentin játékos is elismerte, hogy messze volt legjobb formájától.

Ginobili mellett Tim Duncanre várt volna a nagy feladat, hogy kézbe vegye a csapat irányítását. Tette is becsülettel a dolgát, 14 pontja mellett begyűjtött 10 lepattanót is, ám a csapat legeredményesebbje nem ő, hanem Tony Parker volt a maga 21 pontjával.

A Detroitnál több kiváló egyéni teljesítmény is akadt: Richard Hamilton 24 ponttal vitte a prímet, de Chauncey Billups sem maradt el sokkal mögötte 20 pontjával. A lepattanószerzésben ismét Ben Wallace, az év legjobban védekező játékosának választott kosaras jeleskedett, hiszen 11 alkalommal ő halászta el a labdát (emellett 15 pontot is szerzett), Antonio McDyess is kilencszer jeleskedett labdaszerzésben.

Ez a mérkőzés megmutatta, hogy ha a címvédő Detroit Pistons összeszedi minden energiáját és tudását, amit az első két meccsen titkolt, akkor meg tudja verni a San Antonio Spurst. Larry Brown, a hazaiak mestere is hasonló véleményen volt:
"Megmutattuk, hogy ha keményen és jól játszunk, akkor miénk lehet a végső győzelem is."

A csapatok legközelebb pénteken hajnalban lépnek pályára, a negyedik találkozót is Detroitban játsszák.

NBA-döntő, 3. mérkőzés:
Detroit Pistons-San Antonio Spurs 96-79 (21-27, 20-15, 29-23, 26-14)
A legjobb dobók: Hamilton 24, Billups 20, Wallace 15 ill. Parker 21, Duncan 14