A Suns még mindig csak szórja

A novemberi, nézők és játékosok közti ökölcsatába fulladt, botrányos meccs után meglepő volt, hogy a Detroit Pistons és az Indiana Pacers ezúttal mindenféle sallangok nélkül a kosárlabdára koncentrált. De így volt a jobb, amint azt az év védekező játékosának választott detroiti, a mikrofonhajú Ben Wallace is kijelentette: "Végre lezártuk a múltat, ami a csapatoknak és a ligának is sokkal jobb".

Ami pedig magát a játékot illeti, látszott, hogy a Boston Celtics ellen csak hét meccsen továbbjutó Pacers játékosai még nem heverték ki a hosszas küzdelem fáradalmait, míg a Pistons hat napot pihenhetett az összecsapás előtt. Az Indiana dobta az első kosarat, de akkor vezettek utoljára, nem bírtak ugyanis a 15 lepattanót és 21 pontot szerző Ben Wallace-szal, illetve a 28 pontig jutó Richard Hamiltonnal - ráaádásul a közmondásosan pocsékul büntetőző Wallace 15 dobásból 10-et el tudott hibázni. A másik oldalon viszont a címvédő Detroit nem hagyta kibontakozni az ellenfél csatársztárjait: Jermaine O’Neal 22 pontja még csak-csak megjárja, de Steven Jackson 15-je már kevés, Reggie Miller félóra játékkal elért hatja pedig a botrányos és az elkeserítő kategóriák határmezsgyéjén mozog valahol. Az év végén visszavonuló, a Pacers-hez egész pályafutása alatt hűséges, de ennek megfelelően még mindig első bajnoki gyűrűjére áhítozó Reggie majd 10 ponttal maradt el rájátszásbeli átlagától. "Nincs mentségünk a mai játékra. A Pistons meg akarta mutatni, ki az úr a háznál, és így is tettek" - mondta Jackson a meccs után, nem túl boldogan. Folytatás szerda este, még mindig Detroitban.

Nyugaton a helyzet változatlan: az NBA legponterősebb gárdája, a Phoenix Suns a Dallas Mavericks ellen is megszórta magát, a nyolcnapos pihenő tehát nem vetette vissza a csapatot. A meccs embere a pályafutása rájátszásbeli legjobbját, 40 pontot és 16 lepattanót elérő Amare Stoudemire volt, de az alapszakasz-MVP díját a meccs előtt átvevő, anyagi okokból épp a Dallast elhagyó Steve Nash is eljutott csendben egy dupla-dupláig. Joe Johnson még dobott huszonötöt, Shawn Marion meg huszonhármat, ez pedig így együtt már sok volt a Mavsnek. "Mi fogjuk diktálni a tempót, amíg csak valaki meg nem állít minket. Ez a játékunk, egész évben ezt csináltuk" - értékelt Quentin Richardson. Ma nem állították meg őket: a Suns dobta az első nyolc pontot, majd a második negyedben már 18-cal vezetett, onnantól pedig már szinte mindegy volt. Már csak azért is, mert az arizonaiak meglepetésre még védekeztek is úgy-ahogy: 17 labdát szereztek, ami edzőjüket, az év edzőjének választott Mike D’Antonit idézve "ha nem is nagyszerű, de egész jó."


Emlékezzünk meg a másik oldal tréneréről is, bár Avery Johnsonnak mindössze azzal sikerült bekerülnie ebbe a tudósításba, hogy a harmadik negyedben, csapata 27 pontos hátrányánál addig veszekedett a bíróval, míg az két technikaival be nem zavarta az öltözőbe. A mester viszont legalább magára vállalta a bukást. "Az én hibám. Úgy jöttünk ide, mintha nyaralni jönnénk. Meleg van Phoenixben, süt a nap is, úgyhogy sokkal inkább vakáció-, mint rájátszás-üzemmódban működünk. A második meccsre igyekszünk ezen változtatni" - fogadkozott a tréner, aki ráadásul Stoudemire-ra is csak egy embert, Erick Dampier-t állította - az eredményt ismerjük. A 28 ponttal, 13 lepattanóval és négy gólpasszal minden mutatóban a Mavericks legjobbjának bizonyuló Dirk Nowitzki meg is mondta a magáét a védekezésben csak tébláboló, támadásban pedig láthatatlan, 0 pontos centernek: "Folyamatosan le volt maradva egy lépéssel. Hamar összeszedett egy csomó személyit, így már nem tudott kellően agresszív sem lenni. Össze kell szednie magát, mert a centerposztunk nagyon gyenge így" - korholta társát a német menő. A második meccsre ebben a párharcban is szerdán kerül sor.

NBA, RÁJÁTSZÁS, 17. JÁTÉKNAP

Keleti főcsoport, elődöntő, első mérkőzés

Detroit Pistons-Indiana Pacers 96-81 (23-20, 29-18, 20-19, 24-24). Legjobb dobók: R. Hamilton 28, B. Wallace 21, Billups, R. Wallace 11-11, ill. J. O’Neal 22, S. Jackson 15, Tinsley 13. Legtöbb lepattanó: B. Wallace 15, ill. J. Foster 13. Legtöbb assziszt: Billups 7, ill. A. Johnson, R. Miller 3-3. Dobószázalék, mezőny (büntető): 46.6 (60), ill. 39.5 (75). Az összesített állás: 1-0. Következő mérkőzés: ma, Detroit

Nyugati főcsoport, elődöntő, első mérkőzés

Phoenix Suns-Dallas Mavericks 127-102 (29-22, 34-25, 36-26, 28-29). Ld: A. Stoudemire 40, J. Johnson 25, Marion 23, Q. Richardson 12, Nash 11, ill. Nowitzki 28, Stackhouse 14, M. Daniels, Finley, Terry 13-13, Jo. Howard 12. Ll: A. Stoudemire 16, ill. Nowitzki 13. La: Nash 13, ill. Nowitzki 4. Dsz: 52.3 (82.1), ill. 44.9 (75). Ö: 1-0. K: ma, Phoenix