Nagy előny a hazai pálya

Ahhoz képest, hogy Alonso Mourningot eredetileg csak azért szerezte meg a Miami Heat, hogy legyen, aki lepattanózgat meg védekezget, amíg Shaquille O'Neal kiszuszogja magát a padon, egy-két alapszakasz-meccset is hozott már az öreg. A 35 éves center még tavaly decemberben hagyta ott azt a New Jersey Nets-t, amelyet ma jól elvert csapatával - mindennek fényében tulajdonképpen már érthető, miért mondta akkor, hogy a Nets nem esélyes a bajnoki címre. Azóta egyszer már a Toronto Raptors is kitette Mourning szűrét, de úgy tűnik, a 2002-ben új vesét kapott kosaras végre megállapodott régi sikerei színhelyén, Miamiban, és most idénycsúcsot jelentő 21 pontot szórva segédkezett a Nets legyőzésében - mindössze 16 percet játszva.

"Fontos, hogy minden egyes játékos készen álljon a pályára lépésre, és ha már alkalma adódik rá, ki is használja" - bölcselkedett Mourning a találkozó után 13 esztendős pályafutásának minden tapasztalatával. Igaza is van: a Nets hiába vette le a pályáról a floridaiak két ászát, Shaq-et és Dwayne Wade-et, az első bajnoki gyűrűjére hajtó Mourningot nem tudták megállítani. "Még 14 meccset kell nyernünk. Számolom, egyre fogynak" - mondta a nap hőse a végső győzelemről.

Az ellenfél persze nem adja fel. "Bízunk magunkban, koncentrálunk, és meggyőződésünk, hogy megnyerjük a párharcot" - fogadkozott Vince Carter, a Nets legnagyobbja. "Hozták a saját adogatásiakat, de most megyünk haza Jersey-be, és rajtunk a sor" - tett hozzá egy teniszhasonlatot Lawrence Frank, a Nets mestere. A statisztika nem mellettük szól: csak nyolc olyan NBA-csapat van, amely 0-2-es állásról fordítani tudott a rájátszásban.

Ez az adat a Philadelphia 76ers-t sem villanyozhatja fel nagyon, a Detroit Pistons ugyanis másodszor is elverte őket Michiganben. A találkozó embere minden bizonnyal a (fogalmazzunk finoman) kevéssé jó magaviseletű Rasheed Wallace volt, akinek sikerült megszereznie pályafutása csodálatos 228-ik technikai hibáját. Mondjuk ez idén még csak a 25. ilyen büntetése, pedig tudott ő már 41-et is egy évben. Tegnap este pocsékul kezdett (dobott teljes két pontot az első félidőben), szokása szerint összeveszett az egyik játékvezetővel, megkapta jól megérdemelt technikaiját, majd dühében dobott tíz perc alatt tizenegy pontot és ezzel behozhatatlan előnyhöz juttatta csapatát.

"Ez mindig feldobja, szerintem ez élteti" - mondta Wallace-ról csapattársa, Chauncey Billups. "Nem szándékosan szedi össze a technikaikat, de valahol azért vicces, hogy akárhányszor kap egyet, egyből belelendül és motiváltabb lesz. Nem szeretjük ezeket a szabálytalanságokat. Ami utánuk jön, azt szeretjük."

A 76ers-nél nem osztották ezt a lelkesedést. "Nagyon kemény. Nem tudjuk megállítani őket, ki kell találnunk valamit" - mondta Allen Iverson, a Philly nagyágyúja a meccs után, akit még az ág is húz: nem elég, hogy meg kellett röntgenezni a könyökét (szerencsére nincs komoly baja), de egy Pistons-drukker még meg is dobta egy pénzérmével. A veszélyes kosárlabdahuligánt már le is tartóztatták, és eljárás indul ellene. Halló, Olaszország, így is lehet…

A nap harmadik meccsén a Seattle Supersonics úgy megnyomta a második és a harmadik negyedet, hogy még azt is bőven elviselte, hogy az utolsó játékrészt a Sacramento Kings cseresora (a kezdők már lepihentek, mondván úgyis mindegy) egy 17-2-es rohammal nyitotta. Öt pontra még feljöttek a vendégek, de ez volt minden. "Se támadójáték, se védelem. Nem tudom, mi történt velünk" - panaszkodott Peja Stojakovic, a Kings menője. ---- N ---- &