Miller, a hűség szobra

Donnie Walsh, az Indiana Pacers ügyvezető elnöke, hősünk egykori felfedezője fordult így Reggie Millerhez, az észak-amerikai profi kosárlabdaliga (NBA) egyik legendás figurájához, aki szerdán játszotta az utolsó alapszakaszi mérkőzését. Bár a Pacers bejutott a rájátszásba, az a jelenlegi erőviszonyok ismeretében nem ígérkezik sikertörténetnek - tán ezért is választották az alapszakasz végét Reggie elbúcsúztatására. "One More Year!!!" - skandálta a döntésbe nehezen beletörődő publikum, ám Miller augusztusban ünnepli 40. születésnapját, azaz nem valószínű, hogy egy újabb idény erejéig meggondolja magát.

Olimpiai (1996) és világbajnok (1994), a liga történetének egyik legbiztosabb kezű büntetődobója, magasan a legtöbb jó tripla büszke "tulajdonosa" - a felsorolt érdemek mindegyikéért megérdemelné a méltatást. Ám mindezt felülmúlja a hűsége: 1987-es NBA-beli bemutatkozása óta végig egyetlen csapatot szolgált! Az amerikai közélet prominensei (például Bill Clinton volt elnök), az NBA egykori és mai kiválóságai (Michael Jordan, Magic Johnson, Charles Barkley, Shaquille O'Neal) videoüzenetben köszöntötték az ünnepeltet, nővére, Cheryl Miller - maga is a szakma óriása, 1984-ben olimpiai aranyérmet nyert! - pedig meghatottan szorongatta a kezét.

Az ellenfelek a tiszteletüket, a közönség a szeretetét hozta el ezen a szép és szomorú napon a Conseco Fieldhouse-ba, az utolsóként sorra kerülő Herb Simon pedig a Pacers tulajdonosához illőn fejezte ki elismerését: egy 250 000 dollárt érő, limitált szériás Bentley slusszkulcsát nyújtotta át Millernek. Kivételesen talán az ő keze is megremegett…