Fellobbant a szikra Bostonban

A korábbi két diadallal ellentétben a harmadik siker nem idegenben született, hanem a nagy visszatérő tiszteletére csordultig telt (18 624 néző) FleetCenterben. "Most egy kicsit kellemesebb érzés volt visszajönni ide, mint amikor először látogattam ide a Dallasszal" - poénkodott Walker, akit régi-új alakulata 2003 nyarán vezényelt a texasi nagyvárosba. Nemcsak a csarnok volt számára kedves és ismerős, hanem a 8-as mez is, amelybe belebújhatott, legutóbbi viselője, az elsőéves Al Jefferson ugyanis - rendkívül sportszerűen és tisztelettudóan - lemondott a számról, és átengedte neki, mondván: mégiscsak korábbi gazdáját illeti meg. "Kedves gesztus volt tőle, köszönöm a figyelmességét" - hálálkodott egy sort a 28 esztendős erőcsatár.

Bár egészen jól ment neki a játék, és 16 ponttal meg 13 lepattanóval már a harmadik "újbostoni" dupla dupláját érte el sorozatban, ezúttal mégsem ő volt a Celtics sikerének fő letéteményese. Belőlük kettő is akadt: az egyaránt 29 pontig jutó Ricky Davis és Paul Pierce - utóbbi kilenc lepattanóval és hét assziszttal is észrevétette magát. Meg - az ifjú Jeffersonhoz hasonlóan - egy apró figyelmességgel, megemlítve a Walker-generálta hajtóerőt: "Antoine fellobbantotta azt a bizonyos szikrát, amikor visszatért hozzánk."

Hajtóerő dolgában a 104-101-re alulmaradó Los Angeles-iek nem állnak valami fényesen, ez volt egyhuzamban a negyedik vereségük. Amíg a Boston (30, 28) kezd elszakadni a divíziómásodik Philadelphiától (27, 30) az Atlanti-csoportban, a Nyugati konferencia nyolcadik helyén álló kaliforniai legények (28, 28) elég kényelmetlenül érezhetik magukat ezekben a napokban, előnyük már csak paraszthajszálnyi az utolsó rájátszásbeli pozícióra hajtó Denverrel (28, 29) szemben. És akkor még nem beszéltünk az előbb-utóbb csak magára találó óriásról, a Kevin Garnett-fémjelezte Minnesotáról (28, 30)…

---- N ---- &